1 – 1 | Sudáfrica rescata un empate ante República Checa y mantiene opciones de clasificación

Un penalti transformado por Teboho Mokoena en la recta final permitió a Sudáfrica igualar un partido que República Checa dominaba desde el minuto 6. El empate deja a ambas selecciones con un punto tras dos jornadas y obliga a ganar en la última fecha para aspirar a los dieciseisavos de final.

República Checa y Sudáfrica firmaron tablas (1-1) en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta en un encuentro marcado por la reacción del conjunto africano en la segunda mitad. El resultado deja a ambas selecciones con un punto después de dos jornadas en el Grupo A del Mundial 2026 y complica sus opciones de clasificación, ya que México y Corea del Sur lideran la clasificación con tres puntos y un partido menos.

El combinado europeo comenzó el partido de la mejor manera posible. Apenas se habían disputado seis minutos cuando Michal Sadílek aprovechó una asistencia de Alexandr Sojka para adelantar a los checos y poner fin a la sequía ofensiva que arrastraban desde la derrota por 2-1 frente a Corea del Sur en la primera jornada.

El tempranero gol permitió a República Checa afrontar el encuentro con mayor tranquilidad. Los de Miroslav Koubek apostaron por un planteamiento más conservador, cediendo la iniciativa a una Sudáfrica obligada a reaccionar tras su derrota inicial por 2-0 ante México.

Con el paso de los minutos, el equipo dirigido por Hugo Broos fue ganando protagonismo. La selección africana monopolizó la posesión, alcanzando un 62% del tiempo de balón, y terminó completando 508 pases con una precisión del 90%, cifras que reflejan el control ejercido durante gran parte del choque.

Sin embargo, el dominio sudafricano encontró dificultades para traducirse en ocasiones claras durante la primera mitad. República Checa defendió con orden la ventaja obtenida en los primeros minutos y logró llegar al descanso con el marcador a favor.

Tras el paso por los vestuarios, Sudáfrica aumentó la presión y buscó con más insistencia la portería defendida por Matěj Kovář. Hugo Broos introdujo a Relebohile Mofokeng al inicio de la segunda parte y más tarde dio entrada a Evidence Makgopa para reforzar el ataque.

La selección africana terminó el encuentro con 17 remates frente a los 14 de su rival y generó un volumen ofensivo superior, como reflejan los datos de goles esperados (xG), que otorgaron a Sudáfrica un valor de 1,37 frente al 1,02 de República Checa.

Los checos intentaron proteger la ventaja mediante los cambios introducidos por Koubek, que dio entrada a Pavel Šulc, Jaroslav Zelený, Lukáš Provod y Tomáš Souček. Sin embargo, la presión africana acabó encontrando recompensa.

El momento decisivo llegó en el minuto 83. Sudáfrica dispuso de un penalti y Teboho Mokoena asumió la responsabilidad desde los once metros. El centrocampista no falló y estableció el 1-1 definitivo, culminando una actuación sobresaliente que le valió la mejor valoración del encuentro con una nota de 8.

En los minutos finales ambos equipos buscaron el gol de la victoria, conscientes de la importancia de los tres puntos, pero ninguno logró romper nuevamente la igualdad.

El empate deja el Grupo A completamente abierto. República Checa suma un punto tras dos partidos y presenta una diferencia de goles de -1, mientras que Sudáfrica también cuenta con un punto, aunque con un balance de -2. Con México y Corea del Sur todavía pendientes de disputar su segundo encuentro, las dos selecciones quedan obligadas a ganar en la última jornada y depender de otros resultados para alcanzar los dieciseisavos de final.