La UCA participa en cinco propuestas. Abarcan desde el estudio del alga invasora asiática, al diseño de buques que contaminen menos los fondos marinos o la producción de microalgas para piensos de acuicultura, entre otros
El Campus de Excelencia Internacional del Mar (CEI·MAR), liderado por la Universidad de Cádiz junto con las otras cuatro universidades públicas con mar de Andalucía; Huelva, Málaga, Granda y Almería, ha seleccionado diez proyectos empresariales de transferencia del conocimiento en actividades vinculadas con la Economía Azul, dotándolos con un montante total de 76.000 euros. El objetivo de esta línea de ayudas es potenciar y promocionar iniciativas conjuntas innovadoras, desarrolladas por personal investigador universitario y de los centros de investigación, en colaboración con empresas del sector. Los proyectos aplicarán soluciones novedosas para aumentar la competitividad del territorio andaluz, en el que se desarrollen.
La Universidad de Cádiz participa en cinco de los 10 proyectos beneficiados: SeriBlue de la UCA y de Almería (UAL); Desarrollo de un sistema de evaluación de la firma acústica de buques, evaluación del impacto en el medio marino; Estudio de la calidad de soldaduras por arco metálico protegidas por gas inerte (MIG/MAG) mediante análisis de imágenes digitales; BlueOffshore y proyecto Geohídrica. El resto son: Reservas Marinas 2020 de la UAL; Desarrollo de marcadores moleculares en antozoos del Mar de Alborán para estudios de biodiversidad, medioambientales y biotecnológicos de la Universidad de Granada (UGR); Microalborán de la UGR y de la UAL; Análisis de los efectos de la ocupación socioeconómica litoral sobre la calidad de los hábitats marítimo-terrestres de la UGR y ECO2-ALGAE, de las universidades de Málaga, Algarve y Granada y del Instituto Español de Oceanografía.
En este último proyecto, se abordará una de las amenazas marinas que más preocupan en los últimos meses, la ocasionada por el alga Rugulopteryx Okamurae. Para ello, se utilizarán tecnologías de robótica submarina de última generación que describirán el estado de la invasión de esta alga de origen asiático en diferentes segmentos del litoral andaluz de especial interés ecológico y socioeconómico. Dentro de este objetivo se potenciará, además, la formación de jóvenes investigadores e investigadoras de grupos de las diferentes instituciones CEI·MAR en el uso de estas tecnologías para las ciencias marinas. Destaca especialmente el esfuerzo por establecer colaboraciones entre universidades, institutos de investigación y empresas privadas. El consorcio que conforma la propuesta ECO2-ALGAE está compuesto por un grupo interdisciplinar de investigadores/as procedentes de siete grupos de investigación de cuatro entidades CEIMAR (UMA, UGR, UAL e IEO), y una unión de dos empresas con dilatada experiencia en robótica submarina y en el uso de residuos biológicos como recursos en bioconstrucción. El consorcio empresarial está constituido por 35 NORTE 3 OESTE S.L. (promotora del proyecto educativo Andalú Sea, Robótica, Educación Medio Ambiente) y Matserbio S.L. TheKSFactory Redverde, Bioconstrucción y diseño industrial, que constituyen una Unión Temporal de Empresas para integrarse en el mismo.
El equipo de investigación de la Universidad de Cádiz Desarrollo de un sistema de evaluación de la firma acústica de buques, evaluación del impacto en el medio marino pretende minimizar o mejorar el impacto ambiental provocado por el ruido subacuático generado por los buques. Para ello, se desarrollará un sistema capaz de evaluar la firma acústica de los buques en diferentes condiciones de operación; se establecerá la instrumentación óptima necesaria para la medición precisa de la firma acústica de los buques y el posterior análisis de la señal; y se determinarán mejoras en el diseño del buque, tanto en el casco como en los elementos propulsores, que permitan reducir el ruido radiado. Los científicos de la UCA trabajarán con la firma Globalmayer, de dilatada experiencia en proyectos de I+D de suministro de sistemas, en proyectos de construcción e Ingeniería Civil hasta proyectos de hidrografía, oceanografía y defensa.
En el caso de Microalborán, se establece una colaboración entre la empresa Microdiversity y los grupos de investigación RNM 288 de la Universidad de Granada y RNM 174 de la Universidad de Almería, con el fin de profundizar en el conocimiento de la biodiversidad del fitoplancton del mar de Alborán con especial interés en la detección de especies de microalgas susceptibles de cultivo. El impacto más inmediato se prevé en la acuicultura, donde las microalgas juegan un papel relevante como elemento clave del alimento de peces y larvas de crustáceos, y más precisamente las microalgas derivadas de este proyecto, sencillamente porque serán microalgas originarias de los ecosistemas y de las cadena tróficas de las especies piscícolas del mar de Alborán, y su entorno litoral.
Dado que actualmente el cultivo masivo de las microalgas representa un auténtico cuello de botella para el desarrollo de los sistemas nutricionales en la acuicultura, “el escalado a nivel piloto de producción en el fotobioreactor tubular cerrado se realizará en un fotobioreactor de bajo costo, consumo energético reducido, fácil mantenimiento y operatividad, por lo que su eficacia y sostenibilidad se encuentra asegurada con vistas a aumentar rendimientos y bajar los costes de la producción de biomasa microalgal. Dicho incremento productivo de microalgas, así mismo contribuirá a incrementar la fijación de CO2, gas de efecto invernadero, mitigando el cambio climático y sus nocivos efectos”, según sus promotores. La realización del proyecto dará como resultados, además del proceso operacional y sus publicaciones científicas, la obtención de nuevas cepas para su explotación por la empresa colaboradora y la instalación del fotobiorreactor construido a lo largo del proyecto, que quedará depositado en el Aula del Mar CEIMAR-UGR.