La entidad ‘Vecinos de Cádiz’ con este galardón creado busca reconocer a todas las personas vinculadas al movimiento vecinal que hayan sido o siguen siendo una parte importante en la historia de la ciudad y que se hayan convertido en un ejemplo para todos sus vecinos, como es el caso de Manuela Molina «una mujer luchadora que con su incansable trabajo ha sido uno de los mejores referentes para recibir este reconocimiento en nombre de todos los vecinos, demostrando su empoderamiento, transversalidad y principios», tal y como se recoge en la lectura del acta del reconocimiento de la que hizo lectura José María Alonso, secretario de la federación de asociaciones de vecinos.
El acto, para el que dio la bienvenida el delegado especial de Zona Franca Cádiz, Francisco González, contó con una amplia representación de la corporación municipal del Ayuntamiento de Cádiz, con concejales de los grupos Adelante Cádiz, Partido Popular, PSOE y Ciudadanos; de la Diputación de Cádiz a través de la Diputada de Igualdad, Carmen Collado; y de la Junta de Andalucía a través del titular de la Agencia de Vivienda y Rehabilitación de Andalucía, Ignacio Romaní.
De igual modo, la federación vecinal invitó y dio voz en el acto a los dos cuerpos policiales de la ciudad, en las figuras de José Manuel Menacho como Comisario Provincial de la Policía Nacional, y de José Manuel Sánchez Ferrer como Inspector Jefe de la Policía Local de Cádiz.
Tras diferentes proyecciones audiovisuales con la vida de la galardonada y diferentes intervenciones particulares, entre las que estaban la de Esther Dávila, trabajadora de la Agencia de Vivienda y Rehabilitación de Andalucía (AVRA), compañeros de su asociación vecinal y familiares, Manuela Molina recibía la escultura de manos de José Rodríguez, presidente de la AVV Las Tres Torres del barrio Santa María y proponente de la creación de este premio.
La presidenta de ‘Vecinos de Cádiz’, Pilar García Gutiérrez, tomaba la palabra para concluir el acto y destacar de Manuela Molina «como pilar del movimiento vecinal y mujer que ha ido quitando muchas piedras del camino en un mundo de hombres, allanando el camino a las que veníamos detrás» y alabó su contribución a la fortaleza del movimiento vecinal en la ciudad «un lujo para cualquier administración, porque desde las asociaciones de vecinos estamos pendientes de nuestros barrios y, en definitiva, del bienestar vecinal».
«Hay quienes se cuelgan las medallas en la chaqueta, pero hay otras que se cuelgan las medallas en el alma y Manoli, presidenta de la Asociación de Vecinos Bahía Gaditana, tiene su alma colmada de medallas», concluía Pilar García Gutiérrez.
La fecha elegida para la entrega del premio no es casualidad, ya que un 5 de abril del año 1998 fue cuando los representantes de diferentes asociaciones de vecinos no federadas pusieron la semilla de lo que meses después, en octubre de 1998, se convertiría en la Federación de Asociaciones de Vecinos ‘5 de Abril’, que con el paso del tiempo fue ganando fuerza y representatividad tanto en la ciudad como en la provincia, entrando a formar parte de la Confederación Andaluza de Asociaciones de Vecinos (CAVA). Y fue en 2018, veinte años después, cuando la entidad adoptó la denominación ‘Vecinos de Cádiz’ para «englobar a la ciudad y a todos sus vecinos en base a los cinco pilares del movimiento vecinal gaditano: Diálogo, Unión, Vecindad, Diversidad y Pluralidad».