La Universidad de Cádiz participa en el primer mapa global del flujo de calor de Venus

Un estudio internacional con participación de la Universidad de Cádiz publica el primer mapa global del flujo de calor de Venus y revela que el planeta pierde calor de forma muy distinta a la Tierra.

La Universidad de Cádiz (UCA) ha participado en la elaboración del primer mapa global del flujo de calor de Venus, un avance científico que permite estimar por primera vez la pérdida total de calor del planeta y profundizar en su evolución interna. El estudio ha sido publicado en 2026 en la revista científica Communications Earth & Environment.

La investigación ha sido desarrollada por un equipo internacional integrado por personal de la Universidad Complutense de Madrid, la Universidad Rey Juan Carlos, la Universidad de Cádiz, la Technical University of Denmark y la University of Ottawa. Por parte de la UCA participa la investigadora Isabel Egea-González, del Departamento de Física Aplicada de la Escuela Superior de Ingeniería.

El trabajo analiza cómo Venus libera el calor generado en su interior y concluye que el planeta disipa proporcionalmente menos energía que la Tierra. Este resultado refuerza la idea de que, aunque ambos cuerpos son similares en tamaño y masa y a menudo se consideran “planetas gemelos”, su evolución geológica ha seguido caminos distintos.

En la Tierra, la pérdida de calor está estrechamente vinculada a la tectónica de placas, un proceso que facilita una liberación eficiente de energía interna a través del movimiento de grandes fragmentos de la litosfera. En cambio, el estudio indica que en Venus el flujo de calor es más bajo y su distribución geográfica es más homogénea, en un contexto donde no existe tectónica de placas activa como la terrestre.

La investigación estima que la pérdida total de calor de Venus se sitúa en un rango comparable al calor producido por la desintegración de elementos radiactivos en su interior. Este dato sugiere que el planeta se enfría de manera muy lenta. Además, el equipo ha identificado zonas con valores elevados de flujo de calor asociadas a sistemas de rifts, regiones donde la litosfera se deforma y se separa.

A diferencia del patrón estructurado que presenta la Tierra, en Venus estas áreas aparecen en un marco global menos organizado. Según el estudio, esta diferencia está relacionada con la ausencia de una dinámica de placas como la terrestre, lo que condiciona la forma en que el planeta libera su energía interna.

El artículo científico, titulado Heat loss and internal dynamics of Venus from lithosphere strength, está firmado por Javier Ruiz, Alberto Jiménez-Díaz, Isabel Egea-González, Ignacio Romeo, Jon F. Kirby y Pascal Audet. El trabajo fue aceptado para su publicación en 2026.

Desde el ámbito local, la participación de la Universidad de Cádiz en este proyecto sitúa a la institución en una investigación de alcance internacional centrada en la comprensión de los procesos geológicos de los planetas rocosos. El estudio no solo aporta datos sobre Venus, sino que también contribuye a mejorar los modelos comparativos sobre la evolución térmica de la Tierra y otros cuerpos del sistema solar.

La elaboración del mapa global del flujo de calor de Venus se basa en el análisis de la resistencia de la litosfera del planeta, lo que ha permitido a los investigadores estimar cómo y dónde se produce la liberación de energía interna. Este enfoque ofrece una nueva perspectiva sobre la dinámica interna venusiana y abre la puerta a futuras investigaciones sobre su historia geológica.

Los resultados refuerzan la hipótesis de que Venus y la Tierra, pese a sus similitudes iniciales, han desarrollado mecanismos internos diferentes que han condicionado su evolución. Comprender estas diferencias es clave para interpretar la diversidad de comportamientos entre planetas rocosos y para contextualizar la historia geológica terrestre.

Con esta aportación, la Universidad de Cádiz participa en un avance científico que amplía el conocimiento sobre el sistema solar y aporta nuevas evidencias sobre el funcionamiento interno de uno de los planetas más estudiados por su semejanza con la Tierra.