Expertos abordan en Ceuta la gestión del alga invasora Rugulopteryx okamurae en el Estrecho de Gibraltar
Investigadores y gestores de cinco países analizan en Ceuta estrategias para afrontar el impacto del alga invasora Rugulopteryx okamurae en el Estrecho de Gibraltar, cuando se cumplen diez años de su detección en la zona.
Especialistas de cinco países se han reunido en Ceuta para analizar la evolución y las posibles vías de gestión del alga invasora Rugulopteryx okamurae en el Estrecho de Gibraltar, una especie cuya expansión afecta desde hace una década al litoral gaditano y a otras zonas del Mediterráneo occidental.
El encuentro, celebrado en el Campus Universitario de Ceuta, ha tenido lugar en el marco del II Taller Internacional sobre esta alga asiática, centrado en la gestión de la biomasa que genera y en los efectos ambientales, económicos y sociales derivados de su proliferación.
La cita coincide con el décimo aniversario de la detección de Rugulopteryx okamurae en el entorno del Estrecho, uno de los primeros puntos donde se constató su presencia en Europa. Desde entonces, su expansión ha provocado acumulaciones masivas en playas y fondos marinos, con especial incidencia en el litoral del Campo de Gibraltar y otras áreas de la costa gaditana.
Durante las sesiones, investigadores, responsables públicos y representantes de empresas de España, Portugal, Marruecos, Italia y Colombia han abordado distintas líneas de trabajo relacionadas con la contención de la especie y la gestión de los arribazones en playas, un problema recurrente en municipios costeros.
Los participantes han analizado los impactos ecológicos asociados a la sustitución de especies autóctonas y a la alteración de hábitats marinos, así como las consecuencias para actividades económicas vinculadas al mar. También se han expuesto experiencias de seguimiento científico y herramientas tecnológicas utilizadas para monitorizar la expansión del alga.
Uno de los ejes del taller ha sido el estudio de posibles usos para la biomasa retirada, dentro de planteamientos ligados a la economía circular. En este ámbito se han planteado aplicaciones en sectores como la agricultura, el compostaje o la producción de bioproductos, con el objetivo de reducir el volumen de residuos y explorar alternativas de aprovechamiento.
El encuentro ha sido organizado por el Instituto de Estudios Ceutíes y el Aula del Mar del Campus de Excelencia Internacional del Mar (CEI·Mar), en colaboración con la Universidad de Granada y la Universidad de Málaga. La convocatoria ha reunido a representantes de universidades, centros de investigación, administraciones públicas y empresas vinculadas al estudio y gestión de esta especie.
Entre los ponentes han intervenido Julio de la Rosa, coordinador de CEI·Mar en la Universidad de Granada, y María Altamirano, investigadora de la Universidad de Málaga especializada en el estudio de esta alga invasora. Ambos han participado en mesas de trabajo centradas en la situación actual de la especie y en posibles líneas de actuación futuras.
El programa ha incluido además la participación del investigador colombiano Borish José Cuadrado Peña, de la Universidad del Magdalena, quien ha expuesto experiencias de gestión de especies invasoras en ecosistemas tropicales. Su intervención ha permitido establecer comparaciones con otros territorios y abordar modelos de gobernanza ambiental y restauración ecológica aplicados en contextos de elevada sensibilidad ambiental.
La dimensión internacional del taller responde a la extensión geográfica que ha alcanzado Rugulopteryx okamurae desde su llegada al Estrecho de Gibraltar. En estos diez años, la especie se ha consolidado en amplias zonas del litoral andaluz y se ha expandido hacia otras áreas del Mediterráneo, lo que ha incrementado la necesidad de coordinación entre administraciones y comunidad científica.
En el caso de la provincia de Cádiz, la presencia del alga ha obligado en los últimos años a reforzar los dispositivos de retirada en playas y a destinar recursos específicos para su gestión, especialmente en periodos de mayor acumulación. La búsqueda de soluciones estables y sostenibles continúa siendo uno de los principales retos para las administraciones locales y autonómicas.
El taller celebrado en Ceuta se enmarca en las iniciativas de cooperación científica impulsadas por CEI·Mar, que integra universidades y centros de investigación del sur de España, Portugal y el norte de Marruecos, con el objetivo de abordar desafíos relacionados con el medio marino.
