La catedrática de la UCA Elena Fernández recibe la Medalla SEIO 2026 de Investigación Operativa

La Medalla SEIO 2026 de Investigación Operativa reconoce la trayectoria internacional de la profesora de la Universidad de Cádiz en el ámbito de la optimización discreta, la localización y el diseño de redes.

La catedrática de la Universidad de Cádiz (UCA) Elena Fernández Areizaga ha sido distinguida con la Medalla SEIO 2026 de Investigación Operativa, el máximo reconocimiento que concede la Sociedad de Estadística e Investigación Operativa (SEIO) en esta área. El jurado ha acordado por unanimidad otorgarle el galardón por una trayectoria científica consolidada y con proyección internacional.

La resolución destaca su contribución al desarrollo de la Investigación Operativa en España, especialmente en el campo de la optimización discreta. Sus trabajos se han centrado en problemas de localización, rutas y diseño de redes, ámbitos con aplicación directa en la planificación de servicios, el transporte o las infraestructuras.

Según el fallo, sus investigaciones han dado lugar al desarrollo de nuevos modelos matemáticos y métodos de resolución, tanto exactos como heurísticos, combinando avances teóricos con aplicaciones a problemas reales. El jurado también subraya la continuidad y coherencia de una línea de trabajo mantenida a lo largo del tiempo.

La SEIO resalta además el impacto científico de sus publicaciones, difundidas en revistas internacionales de referencia en Investigación Operativa y Optimización Matemática. El número de citas recibidas por sus trabajos es otro de los elementos valorados en la concesión de la Medalla SEIO 2026 de Investigación Operativa, al considerar que refleja la influencia de sus aportaciones en la comunidad científica.

A lo largo de su carrera, Fernández ha desarrollado estancias de investigación en instituciones como la Universidad de Heidelberg y el Instituto Tecnológico de Karlsruhe (Alemania), la Universidad de Connecticut (Estados Unidos) y la Universidad de las Américas Puebla (México). Estas colaboraciones han dado lugar a trabajos conjuntos y han reforzado su presencia en redes internacionales de investigación.

Su trayectoria incluye también responsabilidades en organizaciones científicas del ámbito de la Investigación Operativa. Entre 2013 y 2015 fue vicepresidenta de la International Federation of Operational Research Societies (IFORS), y entre 2016 y 2017 presidió la Association of European Operational Research Societies (EURO). En 2021 recibió el premio a la trayectoria profesional en Location Analysis concedido por INFORMS, organización internacional del sector.

El jurado ha tenido en cuenta igualmente su papel en la coordinación de proyectos científicos y en la creación de redes de colaboración entre universidades nacionales e internacionales, así como su participación en la formación y apoyo a jóvenes investigadores. Dentro de la propia SEIO, fue vicepresidenta entre 2003 y 2009, ha formado parte de sus órganos de gobierno, ha ejercido como editora asociada de la revista TOP y ha coordinado el Comité de Mujeres de la sociedad científica.

Las Medallas SEIO distinguen a investigadores cuya trayectoria haya contribuido de forma relevante al desarrollo de la Estadística, la Ciencia de Datos y la Investigación Operativa. En esta edición, el reconocimiento en la sección de Estadística y Ciencia de Datos ha recaído en Juan Antonio Cuesta Albertos, mientras que Elena Fernández ha sido premiada en el área de Investigación Operativa.

Con esta distinción, la Universidad de Cádiz suma un nuevo reconocimiento en el ámbito científico nacional, al situar a una de sus catedráticas entre las figuras destacadas de la Investigación Operativa en España.