Las memorias de Mercedes Formica recuperan la trayectoria de la jurista gaditana que impulsó la reforma de los derechos de las mujeres

La editorial Renacimiento publica Pequeña historia de ayer, un volumen que reúne por primera vez las memorias de Mercedes Formica y reivindica el legado de una de las figuras más influyentes en la evolución de los derechos civiles de las mujeres en la España del siglo XX.

La figura de la jurista, escritora y periodista gaditana Mercedes Formica vuelve a ocupar un lugar destacado con la publicación de Pequeña historia de ayer, un volumen editado por Renacimiento que reúne por primera vez sus tres libros autobiográficos. La obra recupera el testimonio personal e intelectual de una autora cuya labor resultó decisiva para impulsar algunas de las reformas legales que ampliaron los derechos civiles de las mujeres en España durante el siglo XX.

La edición, preparada por Miguel Soler Gallo, profesor de la Universidad de Salamanca y especialista en la trayectoria de Formica, responde al deseo que la propia autora expresó en vida de presentar de manera conjunta sus memorias. El volumen integra Visto y vivido, Escucho el silencio y Espejo roto. Y espejuelos, ofreciendo un recorrido por su experiencia personal, profesional e intelectual.

Nacida en Cádiz el 9 de agosto de 1913 y fallecida en Málaga en 2002, Mercedes Formica desarrolló una intensa actividad como abogada, escritora y periodista. Su nombre quedó ligado a la defensa de la igualdad jurídica entre hombres y mujeres, una reivindicación que estuvo marcada por experiencias vividas durante su infancia y adolescencia. Las situaciones de desigualdad sufridas por su madre y las consecuencias del divorcio de sus padres despertaron en ella la convicción de que las leyes debían proteger a quienes padecían situaciones de injusticia.

El libro recorre cerca de tres décadas de la historia de España, desde la proclamación de la Segunda República hasta la reforma del Código Civil de 1958 promovida por la propia Formica. A través de sus recuerdos reconstruye episodios como la Guerra Civil, la posguerra, la vida universitaria y el ambiente intelectual de la época, al tiempo que explica el origen de su compromiso con la eliminación de las desigualdades legales que afectaban a las mujeres.

Uno de los episodios que marcaron su trayectoria fue la aplicación de la Ley del Divorcio de la Segunda República, que obligó a su madre a abandonar el domicilio familiar mientras se resolvía el procedimiento judicial. Aquella experiencia, unida a la separación de su hermano por las disposiciones legales vigentes, reforzó su decisión de estudiar Derecho en la Universidad de Sevilla, donde se convirtió en la primera mujer en cursar esa carrera y en una de las pioneras andaluzas en acceder a esos estudios.

Tras finalizar la Guerra Civil, Formica ejerció la abogacía en Madrid y comenzó una campaña pública para denunciar la situación de indefensión jurídica de las mujeres casadas. El punto de inflexión llegó en 1953 con la publicación del artículo El domicilio conyugal en el diario ABC, donde expuso el caso de una mujer víctima de violencia que no podía separarse legalmente de su marido. La repercusión del texto abrió un debate inédito sobre la necesidad de reformar una legislación que mantenía a la esposa en una posición de subordinación jurídica.

Ese proceso culminó el 24 de abril de 1958 con la modificación de 66 artículos del Código Civil, además de cambios en el Código Penal, el Código de Comercio y la Ley de Enjuiciamiento Civil. Aquella reforma, conocida popularmente como la «reformica», supuso el mayor avance en los derechos civiles de las mujeres españolas desde la aprobación del Código Civil de 1889 y sentó las bases de posteriores cambios legislativos.

La recuperación editorial también pone de relieve la faceta literaria e intelectual de Mercedes Formica. Además de su labor como jurista, defendió la educación de las mujeres, su independencia económica y la igualdad de oportunidades, al tiempo que contribuyó a difundir en España obras fundamentales del pensamiento feminista. Sus memorias nacieron con el propósito de explicar el contexto histórico en el que desarrolló su actividad y las razones que guiaron sus decisiones.

La publicación de Pequeña historia de ayer se suma a la reciente reedición de A instancia de parte y precede a nuevos proyectos editoriales dedicados a la autora, entre ellos una biografía y varios textos inéditos. Con estas iniciativas continúa el proceso de recuperación de la figura de Mercedes Formica, una gaditana cuya contribución resultó determinante para la evolución de los derechos civiles en la España contemporánea.