Exigen 200.000 euros de garantía al buque responsable del vertido de fuel en la Bahía de Algeciras

La Capitanía Marítima de Algeciras ha retenido al “Atlantic Merchant” y le reclama 200.000 euros tras el vertido de fuel en la Bahía de Algeciras, cuyos restos alcanzaron la playa de Palmones

La Capitanía Marítima de Algeciras ha retenido al buque “Atlantic Merchant”, de bandera de Singapur, y le ha impuesto una garantía económica de 200.000 euros tras el vertido de fuel en la Bahía de Algeciras registrado este miércoles durante una operación de suministro de combustible.

El incidente se produjo cuando el buque realizaba operaciones de consumo con la gabarra “Vejer”. Según ha informado el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible, el vertido fue causado por un poro en la estructura del tanque que se estaba llenando de combustible.

Salvamento Marítimo activó un dispositivo de limpieza en el mar siguiendo las instrucciones de la Capitanía Marítima. Aunque se desplegaron barreras anticontaminación, parte del combustible alcanzó la playa de Palmones, en el término municipal de Los Barrios.

Tras el suceso, la Capitanía Marítima, dependiente de la Dirección General de la Marina Mercante, procedió a inspeccionar el buque y a incoar un expediente administrativo. Como medida provisional, acordó su retención en puerto hasta que se subsanen las deficiencias detectadas.

La garantía económica impuesta se divide en dos partidas. Por un lado, 150.000 euros por las deficiencias técnicas detectadas en el buque y que, según la inspección, están relacionadas con el origen de la contaminación. Por otro, 50.000 euros destinados a cubrir los gastos derivados de las labores de limpieza realizadas por Salvamento Marítimo.

El “Atlantic Merchant” no podrá abandonar el puerto hasta que acredite la corrección de las deficiencias señaladas y deposite la cantidad exigida en la Caja General de Depósitos del Tesoro Público.

El vertido de fuel en la Bahía de Algeciras vuelve a situar el foco sobre las operaciones de suministro de combustible en uno de los enclaves portuarios con mayor tráfico marítimo del sur de Europa. La zona combina actividad comercial e industrial con espacios naturales y áreas de uso público, como la playa de Palmones, que en esta ocasión se ha visto afectada por la llegada de restos del hidrocarburo.

Por el momento, el Ministerio no ha precisado la cantidad exacta de combustible derramado ni el alcance total de la superficie afectada en el mar. Tampoco se han detallado posibles sanciones adicionales más allá del expediente administrativo abierto y las garantías económicas impuestas.

La actuación se enmarca en las competencias de control y supervisión que ejerce la Capitanía Marítima sobre los buques que operan en aguas españolas, especialmente en lo relativo al cumplimiento de la normativa de seguridad marítima y prevención de la contaminación.

El expediente seguirá su tramitación mientras el buque permanece retenido en el puerto de Algeciras.