La UCA analiza el eclipse en el Zoobotánico de Jerez para detectar cambios en los animales

El estudio sobre el eclipse en el Zoobotánico de Jerez compara los sonidos registrados antes, durante y después del fenómeno y servirá como ensayo para el eclipse total previsto el 2 de agosto de 2027.

Investigadores del Laboratorio de Ingeniería Acústica de la Universidad de Cádiz (UCA) han diseñado un estudio para comprobar si el eclipse del miércoles 12 de agosto provoca cambios en la comunicación y el comportamiento de los animales del Zoobotánico de Jerez. El trabajo se basa en mediciones sonoras realizadas en distintos momentos del fenómeno, que alcanzó en la ciudad un 94% de ocultación del Sol.

La investigación corresponde al equipo TEP-195 y está dirigida por Tamara Jiménez y Víctor Rodríguez. Su objetivo es detectar posibles variaciones en los sonidos emitidos por los animales o en el ruido general del recinto durante una situación de oscuridad poco habitual.

Para ello, los investigadores tenían previsto tomar muestras antes del eclipse, durante su desarrollo y en el momento de máxima ocultación, fijado en Jerez a las 20.38 horas. También se programaron registros al final del fenómeno y durante el ocaso, en torno a las 21.19 horas, con el fin de comparar los diferentes tramos.

El horario es uno de los factores que puede condicionar los resultados. La proximidad entre el eclipse y la puesta de sol podría hacer que los animales interpretasen la reducción de luz como un anochecer adelantado, en lugar de como una alteración de su ciclo habitual.

Tamara Jiménez, doctora en Acústica e integrante del equipo, explicó que el análisis pretende averiguar si la situación extraordinaria modifica la comunicación o el ruido generado por los animales. La hipótesis inicial es que los cambios, si se producen, podrían ser limitados al tratarse de un eclipse parcial y cercano al anochecer.

La ausencia de variaciones también será considerada un resultado para la investigación. Los registros permitirán ajustar la metodología de cara al eclipse total del 2 de agosto de 2027, que será visible en parte de la provincia de Cádiz.

Ese próximo fenómeno se producirá por la mañana, alrededor de las 9.30 horas, y dejará varios minutos de oscuridad. Según el equipo de la UCA, esas condiciones podrían ofrecer una respuesta animal más clara, al interrumpir el periodo de actividad diurna poco después del amanecer.

El veterinario del Zoobotánico de Jerez Miguel Ángel Quevedo coincide en que el eclipse de este miércoles probablemente no genere conductas inusuales fácilmente observables. No obstante, señala que los equipos acústicos pueden captar alteraciones imperceptibles para las personas.

El personal del centro ya ha observado respuestas diferentes de algunos animales ante cambios en su entorno. Quevedo cita fenómenos meteorológicos habituales en la zona, como el viento de levante, y el periodo de confinamiento durante la pandemia, cuando la ausencia de visitantes redujo el ruido y la presencia humana en las instalaciones.

El estudio del eclipse en el Zoobotánico de Jerez se centra, por tanto, en comparar de forma técnica los sonidos del recinto y no solo en las conductas visibles. Los datos obtenidos servirán para establecer una primera referencia antes de repetir el análisis durante el eclipse de 2027, cuando la oscuridad será total en parte de Cádiz y se producirá a una hora más alejada del ocaso.