El área urbana de Cádiz, integrada por la capital, San Fernando y Puerto Real, cuenta con 246.085 residentes en 2025; el crecimiento de Puerto Real solo compensa una parte del descenso de los otros dos municipios

La pérdida de habitantes de Cádiz no queda compensada por el crecimiento del conjunto de su entorno urbano más próximo. El Área Urbana Funcional (AUF) que el Instituto Nacional de Estadística (INE) delimita alrededor de la capital, formada por Cádiz, San Fernando y Puerto Real, suma 246.085 residentes a 1 de enero de 2025. Son 983 menos que un año antes y 12.023 menos que en 2015, según los Indicadores Urbanos.

Los datos permiten examinar una cuestión que la evolución municipal por separado deja abierta: si la capital pierde habitantes, ¿los gana su entorno? En el ámbito concreto de esta AUF, la respuesta es que el crecimiento de Puerto Real amortigua el descenso, pero no llega a compensarlo. Cádiz y San Fernando pierden conjuntamente 1.360 residentes en el último año, mientras Puerto Real incorpora 377.

La capital concentra la mayor caída absoluta. Pasa de 111.180 habitantes en 2024 a 110.123 en 2025, una reducción de 1.057 personas, equivalente al 0,95 %. San Fernando baja de 93.793 a 93.490, con 303 residentes menos y un descenso del 0,32 %. Puerto Real sigue la trayectoria contraria: aumenta de 42.095 a 42.472 habitantes, un 0,90 %.

El resultado conjunto es una disminución del 0,40 % de la población del área urbana. El incremento puertorrealeño equivale aproximadamente al 28 % de las pérdidas registradas entre los otros dos municipios. Esa comparación describe el balance territorial, aunque no demuestra que los nuevos residentes de Puerto Real procedan de Cádiz o San Fernando.

Un retroceso que también aparece al ampliar el periodo

La perspectiva de una década confirma que la disminución no afecta únicamente a la capital. En 2015, el área urbana funcional reunía 258.108 habitantes. En 2025 son 246.085, lo que supone una pérdida de 12.023 personas y un descenso del 4,66 %.

En ese mismo periodo, Cádiz pasa de 120.468 a 110.123 residentes: pierde 10.345, un 8,59 %. El retroceso de la capital representa aproximadamente el 86 % de la reducción neta del conjunto del área. El balance agregado de San Fernando y Puerto Real tampoco compensa esa pérdida: entre ambos suman 1.678 habitantes menos que diez años antes.

La comparación con 2010 amplía el descenso de la AUF hasta los 17.097 residentes. Entonces reunía 263.182 habitantes, frente a los 246.085 actuales, una reducción del 6,50 % en quince años.

La Bahía presenta una evolución desigual

La delimitación estadística resulta importante para interpretar estas cifras. El AUF de Cádiz comprende tres municipios y no engloba toda la Bahía. Chiclana y El Puerto de Santa María aparecen como áreas urbanas funcionales independientes en el listado del INE.

Al incorporar ambos municipios para observar un ámbito más amplio de cinco localidades, el balance anual cambia. Chiclana gana 1.192 habitantes entre 2024 y 2025, mientras El Puerto pierde 181. Sumadas a Cádiz, San Fernando y Puerto Real, las cinco localidades pasan de 427.296 a 427.324 residentes: apenas 28 más, un incremento del 0,007 %.

Por tanto, el crecimiento de Chiclana permite que ese conjunto territorial mantenga prácticamente su población en el último año. Sin embargo, esa estabilidad agregada convive con trayectorias municipales distintas y no equivale al balance de la AUF definida por el INE, que pierde habitantes.

El entorno también envejece

La capital tiene una estructura de edad más envejecida que el conjunto de su área funcional. En Cádiz, las personas de 65 años o más representan el 27,1 % de los residentes; en la AUF suponen el 23,1 %. La proporción de menores de 15 años es del 9,8 % en la capital y del 11,4 % en el área.

El entorno reduce así el desequilibrio generacional de Cádiz, aunque el conjunto también envejece: el peso de los mayores aumenta desde el 22,3 % de 2024 al 23,1 % de 2025, mientras la población infantil baja del 11,8 % al 11,4 %.

Los datos muestran que ampliar la mirada más allá de la capital modifica el diagnóstico, pero obliga a precisar el territorio observado. La AUF pierde población; el conjunto de cinco municipios de la Bahía permanece prácticamente estable en el último año. Para determinar qué parte de estos cambios responde a traslados entre localidades sería necesario analizar los movimientos residenciales.