El destructor USS Oscar Austin regresa a Rota con una Distinción de Combate tras su primera patrulla FDNF-E
El buque de guerra estadounidense completa con éxito su primera misión como parte de las Fuerzas Navales Desplegadas en Europa, tras operar en el Mediterráneo y el mar Rojo y recibir la Combat Action Ribbon por su actuación bajo fuego enemigo.
El destructor de misiles guiados USS Oscar Austin (DDG 79), de la clase Arleigh Burke, regresó el 10 de junio de 2025 a la Base Naval de Rota (España) tras completar su primera patrulla como parte de las Fuerzas Navales Desplegadas en Europa (FDNF-E) de la Sexta Flota de EE. UU. La unidad recibió la prestigiosa Combat Action Ribbon, una distinción otorgada a los buques que han actuado bajo fuego enemigo con eficacia y profesionalidad.
Durante esta primera patrulla, iniciada el 11 de diciembre de 2024, el Oscar Austin recorrió más de 37.900 millas náuticas operando en las áreas de responsabilidad de la Sexta y la Quinta Flota estadounidense. El buque apoyó intereses de seguridad nacional en Europa y África, actuando como destructor independiente en el Mediterráneo y el mar Rojo, donde participó en operaciones de combate junto al grupo de ataque del portaaviones USS Harry S. Truman.
El comandante David Nicolas, quien asumió el mando del Oscar Austin en mayo tras haber sido su segundo oficial, expresó su orgullo por la actuación de la tripulación:
“Ha sido un honor liderar al Oscar Austin en su primera patrulla como buque adelantado. La versatilidad demostrada en operaciones que abarcaron dos teatros diferentes subraya la capacidad de esta clase de destructores, pero lo más destacado ha sido la resiliencia y el esfuerzo de su tripulación”.
Uno de los momentos clave de la misión fue la navegación junto a la Guardia Nacional de Chipre a comienzos de año. El Oscar Austin realizó ejercicios de maniobra y señales avanzadas con la patrullera Commodore Andreas Ioannides (P61), reforzando la cooperación multinacional en el Mediterráneo oriental.
En abril, el buque cruzó el canal de Suez hacia la zona de operaciones de la Quinta Flota, donde integró su sistema de defensa antiaérea y antimisiles con el grupo de ataque del Harry S. Truman, junto a otros destructores de la clase Arleigh Burke y el crucero de misiles guiados USS Gettysburg (CG 64).
Fue en el mar Rojo donde el Oscar Austin y el grupo de ataque enfrentaron amenazas aéreas directas. La tripulación reaccionó con rapidez y eficacia, defendiendo la libertad de navegación en una zona estratégica y hostil. Este desempeño bajo fuego enemigo motivó la entrega de la Combat Action Ribbon, que fue impuesta por el capitán Alexander Mamikonian, comodoro del Escuadrón de Destructores 60 (DESRON 60), al regreso del buque a Rota.
“El equipo del Oscar Austin ha mostrado una profesionalidad y autosuficiencia ejemplares”, destacó Mamikonian. “Fue un privilegio verlos en acción durante la patrulla. Ahora, celebramos su regreso y su reencuentro con sus familias”.
El retorno a la base se produjo en un ambiente de emoción, con marinos formados sobre cubierta en uniforme blanco de gala y luciendo orgullosos sus nuevas condecoraciones. Entre los logros individuales de la tripulación, 78 marinos obtuvieron la insignia ESWS (Especialista en Guerra de Superficie), seis oficiales consiguieron el distintivo SWO (Oficial de Guerra de Superficie), y 54 fueron promovidos de rango. Además, 17 marineros renovaron su compromiso con la Marina.
El comandante Gerald Sellars, segundo al mando, subrayó la capacidad de adaptación de la dotación:
“Desde el cambio de puerto base hasta el despliegue en dos flotas distintas, la dedicación y el trabajo en equipo de esta tripulación han sido claves para superar cada desafío”.
La misión concluyó con el Oscar Austin nuevamente posicionado en el Mediterráneo oriental en mayo, como parte del compromiso de EE. UU. con la OTAN y la estabilidad en Oriente Medio, ante el riesgo de escalada en el conflicto de Israel.
Con sede en Nápoles (Italia), la Sexta Flota de EE. UU. dirige operaciones conjuntas y navales para defender los intereses de seguridad y estabilidad en Europa y África. El despliegue exitoso del USS Oscar Austin refuerza esa misión, consolidando la presencia naval estadounidense en el Mediterráneo y el mar Rojo.
