El IMEYMAT de la Universidad de Cádiz será el único socio español del proyecto AM-CONNECT

El proyecto AM-CONNECT, financiado por Horizonte Europa, promoverá unas 50 estancias de investigadores europeos en centros japoneses especializados en materiales avanzados

El Instituto de Investigación en Microscopía Electrónica y Materiales (IMEYMAT) de la Universidad de Cádiz participará como único socio español en el proyecto AM-CONNECT, una alianza entre entidades europeas y japonesas destinada a impulsar investigaciones conjuntas sobre materiales avanzados. La iniciativa, aprobada dentro del programa Horizonte Europa, prevé financiar alrededor de 50 estancias de personal investigador europeo en centros de Japón.

El programa de movilidad será una de las principales actuaciones del proyecto AM-CONNECT. Las ayudas se adjudicarán mediante un proceso competitivo y permitirán realizar visitas de hasta dos semanas, con especial atención a investigadores que se encuentren en las etapas iniciales e intermedias de su carrera.

Las estancias buscan poner en contacto a equipos europeos y japoneses para identificar líneas de interés compartidas y preparar futuras iniciativas de investigación. El proyecto también organizará actividades para conectar a grupos con capacidades complementarias y creará una base digital con necesidades científicas comunes, ámbitos de experiencia y oportunidades de colaboración.

Las líneas de trabajo se centrarán en materiales con aplicaciones en la construcción, la energía, la movilidad, la electrónica y los dispositivos médicos. Entre los asuntos previstos figuran el desarrollo de materiales de construcción con menor huella de carbono, nuevas generaciones de baterías, materiales relacionados con el hidrógeno y soluciones ligeras y reciclables para el transporte.

La cooperación incluirá igualmente investigaciones sobre materiales electrónicos más sostenibles y nuevos desarrollos destinados a tecnologías médicas. Estos trabajos estarán vinculados a retos compartidos por la Unión Europea y Japón en materia de sostenibilidad, descarbonización, economía circular y digitalización.

AM-CONNECT pretende facilitar la formación de consorcios y la preparación de futuras propuestas científicas conjuntas entre instituciones europeas y japonesas. La iniciativa se desarrolla en el contexto del acercamiento de Japón al programa Horizonte Europa y del diálogo estratégico que ambas partes mantienen sobre materiales avanzados.

La participación de la Universidad de Cádiz está relacionada con el trabajo de María Jesús Mosquera, directora del IMEYMAT e integrante del grupo de expertos del EU-Japan Enhanced Dialogue on Advanced Materials. Mosquera es la única representante española en este órgano, constituido por la Unión Europea y Japón en 2024 con cinco especialistas europeos y siete japoneses.

La primera convocatoria europea surgida de ese marco de cooperación permitió que miembros del grupo preparasen conjuntamente la propuesta que posteriormente dio origen a AM-CONNECT. Dentro del consorcio, el instituto de la UCA dirigirá el paquete de trabajo dedicado a la comunicación y difusión de los resultados.

Ese ámbito de actuación incorporará también medidas orientadas a promover la carrera de las mujeres investigadoras en el campo de los materiales. La incorporación al proyecto se produce después de que el IMEYMAT obtuviera la acreditación como Unidad de Excelencia.

La National Technical University of Athens, en Grecia, coordina AM-CONNECT. Entre los socios académicos europeos se encuentran la Universidad de Cambridge, en Reino Unido; el Instituto Fraunhofer, en Alemania; el Laboratorio Internacional de Nanotecnología, en Portugal, y el IMEYMAT de la Universidad de Cádiz.

También forman parte de la alianza europea la asociación portuguesa de investigación en materiales avanzados NANOMAT y la asociación de materiales IAM, con sede en Bélgica. El consorcio se completa con las empresas multinacionales Keysight, desde Austria, y dg-Advanced, desde Italia.

Por parte de Japón participan como entidades asociadas la Universidad de Tokio, la Universidad de Osaka, el Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología y el Instituto Nacional de Ciencia de Materiales. La red reúne así a universidades, centros de investigación, asociaciones y compañías relacionadas con el desarrollo y la aplicación de materiales avanzados.