‘Emporio del Orbe: Cádiz en la Edad Moderna’ reúne en 16 capítulos la transformación histórica de la ciudad

Más de una docena de especialistas participan en ‘Emporio del Orbe: Cádiz en la Edad Moderna’, una obra sobre el crecimiento urbano, el comercio, las fortificaciones y la sociedad gaditana entre el final de la Edad Media y el inicio de la Edad Contemporánea.

El libro ‘Emporio del Orbe: Cádiz en la Edad Moderna’ analiza a través de 16 capítulos el proceso que llevó a la ciudad desde su condición de pequeña villa medieval hasta convertirse en uno de los principales puertos europeos y en un punto de conexión entre el Mediterráneo y el Atlántico. La obra, editada por los historiadores Arturo Morgado y Pablo Ortega, reúne las aportaciones de más de una docena de especialistas.

La publicación ha sido presentada en la Casa de Iberoamérica dentro del festival ‘Cádiz, Emporio del Orbe’, promovido por el Ayuntamiento de Cádiz. La edición está impulsada por el Consistorio y la Universidad de Cádiz (UCA), con la colaboración de Eléctrica de Cádiz.

El catedrático de Historia Moderna Arturo Morgado participó en el acto junto a la teniente de alcalde de Cultura, Maite González, y el director de secretariado de Extensión Universitaria y Proyección Social de la UCA, Manuel Ceballos. Pablo Ortega, también editor del volumen, no asistió a la presentación.

Los autores estudian distintos aspectos de la evolución de Cádiz durante la Edad Moderna, entre ellos el comercio y la Carrera de Indias, el crecimiento demográfico y urbano, la construcción de fortificaciones, los asaltos sufridos por la ciudad, la cartografía, la Real Armada, la cultura ilustrada y los testimonios de los viajeros.

El volumen aborda también las rutas comerciales y la integración de Cádiz en redes marítimas que conectaban Europa, América, África y Asia. Esta posición contribuyó a modificar el espacio urbano y la composición de la población, al tiempo que situó a la ciudad en un lugar central dentro de los intercambios internacionales de la época.

Morgado subrayó el carácter colectivo de la publicación, en la que participan tanto historiadores con una trayectoria consolidada como investigadores que se encuentran al comienzo de su carrera. Según explicó, el título remite al periodo en el que Cádiz alcanzó una posición internacional que no había ocupado con anterioridad y que tampoco mantendría en etapas posteriores.

El planteamiento del libro no se limita a la actividad mercantil, militar o institucional. Sus capítulos incorporan igualmente las experiencias cotidianas y la situación de colectivos con menor presencia en los relatos históricos tradicionales, como las mujeres, los trabajadores, los inmigrantes, las personas pobres, los esclavos y los libertos.

Con esa perspectiva, la obra busca ofrecer una visión más amplia de la etapa de expansión gaditana y de sus contradicciones sociales. El análisis comprende un periodo extenso, desde finales de la Edad Media hasta los comienzos de la Edad Contemporánea, para explicar las sucesivas transformaciones que dieron forma a una ciudad comercial, marítima y cosmopolita.

Ortega señaló, en una explicación anterior sobre el proyecto recogida durante la presentación, que el objetivo ha sido elaborar una visión actualizada de ese proceso histórico. La publicación traslada al público los resultados de investigaciones recientes sobre la construcción de aquel modelo urbano y portuario y sobre la permanencia de su huella en la ciudad actual.

Por su parte, Manuel Ceballos situó el trabajo en el ámbito de la divulgación universitaria y resaltó la dificultad de reunir en una sola publicación el conocimiento acumulado sobre este periodo. La obra combina así capítulos de carácter científico con un enfoque dirigido también a lectores interesados en la historia de Cádiz fuera del ámbito estrictamente académico.

Maite González explicó que el contenido permite recorrer la transformación del espacio urbano, la creación del sistema defensivo, el aumento de la población y el desarrollo de las rutas comerciales. La responsable municipal de Cultura encuadró la publicación en el programa ‘Orgullosos de nuestra historia’, iniciado en 2024.

La primera edición de ese programa estuvo dedicada al Cádiz fenicio, mientras que la segunda, desarrollada en 2025, se centró en el Cádiz romano. La tercera entrega aborda la etapa del denominado Emporio del Orbe mediante el festival y la publicación presentada en la Casa de Iberoamérica.

El libro pretende servir como obra de consulta y divulgación sobre una de las etapas de mayor transformación de Cádiz. Sus editores lo han dedicado a la población gaditana y han planteado el volumen como una aproximación plural al pasado de la ciudad, tanto desde sus conexiones internacionales como desde la vida de quienes formaron parte de ella.