Fallece a los 85 años el torero jerezano Rafael de Paula, leyenda del arte y la tauromaquia
El maestro, Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes, fue una de las grandes figuras del toreo andaluz y símbolo del barrio de Santiago de Jerez.
El mundo del toreo y la cultura andaluza están de luto por la muerte del diestro jerezano Rafael Soto Moreno, conocido artísticamente como Rafael de Paula, fallecido a los 85 años.
Nacido en el barrio de Santiago de Jerez de la Frontera, en el seno de una familia humilde, Rafael de Paula fue hijo de Francisco Soto y Tomasa Moreno. Su figura trascendió lo taurino para convertirse en un referente del arte, la elegancia y el duende flamenco, rasgos que lo acompañaron tanto dentro como fuera del ruedo.
El torero tomó la alternativa en Ronda en 1960, de manos de Julio Aparicio, iniciando una trayectoria marcada por una personalidad única y un toreo de inspiración profunda, donde el compás y la estética pesaban tanto como la técnica. Su carrera profesional se prolongó hasta el año 2000, cuando se retiró definitivamente de los ruedos.
A lo largo de su vida, Rafael de Paula recibió numerosos reconocimientos. En 2002 fue distinguido con la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes, uno de los mayores honores concedidos por el Estado, en reconocimiento a su aportación a la cultura española.
Entre otros homenajes, su nombre figura en una placa conmemorativa en la plaza de toros de Jerez, recordando una faena memorable que protagonizó en 1979, considerada una de las más inspiradas de su carrera.
Rafael de Paula deja una huella imborrable en la historia del toreo y en el imaginario popular de Jerez, ciudad que siempre lo consideró un símbolo del arte andaluz más puro.
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