El consejero de Turismo y Deporte, Francisco Javier Fernández, ha presidido en El Puerto de Santa María (Cádiz) el acto de entrega de los 113 distintivos de ‘Bandera Azul’ de 2018, de los que 97 son para playas -siete más que el año anterior- y otras 16 para puertos deportivos, y valoró que estos reconocimientos respaldan el compromiso de los municipios del litoral andaluz con la calidad turística.
Las distinciones de ‘Bandera azul’, que otorga anualmente la Asociación de Educación Ambiental y del Consumidor (ADEAC), reconocen a playas y puertos que cumplen una serie de condiciones y cuentan con diversas instalaciones. Entre otros aspectos, se evalúan la calidad de las aguas de baño; la información, educación y gestión ambiental; así como la seguridad y los servicios.
Francisco Javier Fernández señaló que la obtención de estos distintivos demuestran “la excelencia” del litoral andaluz, que supone apenas el 9% del territorio regional, pero que acoge a casi la cuarta parte de la población. También destacó la labor que realizan los ayuntamientos por “tener unos servicios y unas playas cuidadas que, en definitiva, ofrecen lo que los viajeros buscan en nuestro destino”.
En este sentido, señaló que estos reconocimientos son una muestra del “esfuerzo” de las administraciones -tanto regional como local- por cumplir unos requisitos y por trabajar en la mejora continua del destino, para diferenciarlo frente a la competencia, en una época en la que la fidelidad, la calidad y la satisfacción del cliente son un objetivo permanente para el turismo en Andalucía.
El consejero apuntó la importancia del litoral y de la actividad que se genera en torno a estos recursos para el destino, ya que son uno de los principales motores de la industria turística. De hecho, el segmento de ‘sol y playa’ atrajo en 2017 a la región a 17 millones de viajeros, lo que supone un crecimiento del 5,5% en relación con el año anterior y en torno al 60% de los visitantes que llegaron a la región.
Entre las características de esta tipología, destaca que el turista que pasa sus vacaciones en las costas de las comunidad es fundamentalmente de origen nacional, aunque con una cuota de internacionales importante, y presenta una estancia media superior al del resto de visitantes, y un alto grado de fidelidad, ya que un porcentaje importante repite varias veces en las playas andaluzas.
Cinco banderas azules para Cádiz
El concejal de Medio Ambiente, Álvaro de la Fuente, recibió el distintivo de bandera azul para La Caleta, Santa María del Mar, Victoria y Cortadura que han renovado un año más esta certificación que avala la calidad de las playas gaditanas y como novedad para el Centro de Formación para la Sostenibilidad Isla-Ecco ubicado en el Parque Genovés. Álvaro de la Fuente ha destacado la incorporación del espacio Isla-Eco al listado de banderas azules de la ciudad, “más aún si tenemos en cuenta que no ha cumplido su primer año de vida”.
La Adeac ha considerado que este recinto cumple las exigencias de ser un espacio visitable por la población en general, que incluye entre sus objetivos y actividades la educación ambiental sobre los ecosistemas litorales y/o el desarrollo sostenible, así como información específica sobre el programa Bandera Azul, a la vez que su municipio ostente en al menos una de sus playas la Bandera Azul durante el año de concesión.
De la Fuente ha subrayado que “desde su apertura, Isla-Eco se ha revelado como un espacio cultural y de integración social donde se desarrollan, entre otras actividades, rutas botánico-poéticas y proyectos educativos para solucionar problemas conductuales a través de temáticas medioambientales”.
En cuanto la renovación de las banderas en las cuatro playas gaditanas, ha subrayado la “calidad de las mismas y de los servicios que se prestan a los usuarios que hacen que año tras año todas las playas de la ciudad vayan renovando este distintivo”.
De hecho, De la Fuente ha reseñado que “este año queremos poner en valor la labor que realizan los trabajadores y trabajadoras, que además de ofrecer un servicio eficiente y cercano, este año, precisamente, han conseguido poner a punto los servicios de playa pese a los temporales vividos durante este invierno”.
Provincias con banderas
Por provincias, casi todas incrementan las banderas, siendo el litoral de Cádiz el que tiene más distintivos, con un total de 30 (+1); seguido de Almería, con 29 (+2); y Málaga, con 25 banderas (+1). Por su parte, Huelva recibe 11, sumando dos a las de 2017, y Granada mantiene las dos del año anterior. También se han concedido distinciones a 12 centros azules (+3) y 11 (+3) senderos azules.
Este año también se han otorgado un reconocimiento al municipio de Barbate (Cádiz) en Información y Educación Ambiental, una distinción temática de ADEAC como ejemplo de excelencia y de buenas prácticas; y las distinciones especiales a Almonte (Huelva) y Torrenueva (Granada) por las mejores playas adaptadas a personas con discapacidad y a dos embarcaciones turísticas sostenibles de Benalmádena (Málaga).