El buque escuela ‘Juan Sebastián de Elcano’ realiza actualmente su 11º circunnavegación en conmemoración del V Centenario de la gesta naval
La ministra de Defensa, Margarita Robles, ha presidido hoy la imposición del distintivo de mérito ‘Juan Sebastián de Elcano’ a contraalmirante retirado Ángel Díaz del Río y a la marinero Paula Domínguez, en representación del personal militar que ha completado la vuelta al mundo a bordo de un buque de la Armada.
En el marco del V centenario de la primera vuelta al mundo entre los años 2019 y 2022, la Armada colabora en los actos conmemorativos con la creación de este distintivo con el fin de realzar la gesta naval que completó el marinero español, oriundo de Getaria, Juan Sebastián Elcano, y subrayar su españolidad.
“Representan lo mejor de la Armada: la audacia, la valentía, el compañerismo que pusieron en valor Juan Sebastián Elcano”, y que “puso de relieve su compromiso con España” y la grandeza de sus marinos “que no tienen miedo a nada y no hay nada que se les resista”, ha destacado Robles.
“La Armada representa para todos los ciudadanos españoles ese compromiso tan importante de seguir avanzando” con sabiduría, dedicación, esfuerzo y coraje pero sobre todo con ese “amor a España que es lo que nos permite construir un país mejor”, ha recalcado.
El contraalmirante retirado Ángel Díaz del Río, que acaba de cumplir 100 años de edad, comandó el ‘Juan Sebastián de Elcano’ en su V circunnavegación (1978-79) con motivo del 50º Aniversario de la entrada en servicio del buque escuela.
“Son muy pocas las personas que han dado esa vuelta al mundo. Nosotros lo hemos hecho como aquellos pioneros, navegando y sirviendo a España. Algunos han tenido la suerte de hacerlo navegando a vela en nuestro buque escuela”, ha destacado Díaz del Río, padre a su vez de tres marinos presentes en la ceremonia.
El contraalmirante ha evocado a la virgen del Carmen, patrona de los marineros, porque “la aventura de dar una vuelta al mundo, y aún más hacerlo a vela, no puede ser posible sin la ayuda de quien siempre nos guarda, la virgen del Carmen, a quien siempre acudí cuando se me presentaba alguna dificultad, y fueron unas cuantas”.
Por su parte, la marinero Paula Domínguez, de 23 años, que completó su vuelta al mundo a bordo de la fragata ‘Méndez Núñez’ en 2019, ha señalado ser plenamente consciente de lo afortunada que es por haber entrado en el exclusivo grupo de los circunnavegadores.
“Para mí supuso una experiencia inolvidable, me ayudó a crecer en lo profesional y en lo personal, en este mundo cada vez más globalizado”, ha subrayado para finalizar con el deseo de que en un futuro “seamos más las mujeres que tengamos la oportunidad de dar la vuelta al mundo en un buque de la Armada española”.
El actual almirante jefe de Estado Mayor de la Armada (AJEMA), almirante general Antonio Martorell, anfitrión de la emotiva ceremonia en el cuartel general de la Armada, participó en la circunnavegación entre los años 1981-82.
“(Fue) una de las más grandes hazañas de la humanidad que los coetáneos calificaron como la proeza más maravillosa y el más grande acontecimiento humano realizado desde la creación del mundo. Una odisea sin paragón”, ha subrayado sobre un hito logrado a bordo de un pequeño barco de vela de 28 metros de eslora.
“Con la creación de este distintivo pretendemos contribuir a la difusión y poner en valor la gesta iniciada por Magallanes y finalizada por Juan Sebastián de Elcano”, ha resaltado sobre una hazaña “de tal magnitud, que tuvieron que transcurrir 266 años para que un buque español la repitiera”, ha recordado.
UNA VEINTENA DE CIRCUNNAVEGACIONES
Hasta la fecha, la Armada española ha completado casi una veintena de vueltas al mundo, destacando el buque escuela ‘Juan Sebastián de Elcano’ que se encuentra actualmente realizando su 11º circunnavegación, ocho años después de finalizar la anterior.
Los buques de la Armada ‘Álvaro de Bazán’, el oceanográfico ‘Hespérides’, la fragata ‘Cristobal Colón’ y la ‘Méndez Núñez’ han protagonizado las últimas en este siglo XXI.
Además de ser la pionera en la vuelta al mundo, a España también le corresponde otra gesta en la historia de la navegación, el ‘Numancia’ fue el primer buque acorazado en circunnavegar la Tierra en 1867.
El distintivo con el que se reconoce a todo aquel que haya completado la vuelta al mundo representa el escudo de armas de Juan Sebastián de Elcano, concedido por Carlos V en 1523, y que resume su gesta con la inscripción Primus circundedisti me (Fuiste el primer en circunnavegarme).