La Zona Franca de Cádiz se incorpora a la alianza AL MAR en Innovazul Caribe 2026

La participación de la Zona Franca de Cádiz en Innovazul Caribe 2026 abre nuevas líneas de cooperación con Santa Marta y plantea adaptar allí los proyectos Incubazul y Blue Core.

La Zona Franca de Cádiz se ha incorporado a la Alianza de Universidades del Mar de América Latina y el Caribe (AL MAR), formalizada durante Innovazul Caribe 2026, celebrado del 17 al 19 de septiembre en Santa Marta, Colombia. La participación gaditana también ha servido para avanzar en la posible adaptación a esta ciudad de los proyectos Incubazul y Blue Core, centrados en la creación y consolidación de empresas relacionadas con la Economía Azul.

La nueva red internacional, promovida por la Universidad del Magdalena, reúne a universidades, organismos e instituciones con el objetivo de reforzar la formación, la investigación y la transferencia de conocimiento vinculadas al mar. La iniciativa toma como referencia la experiencia de SEA-EU, la Universidad Europea de los Mares, para trasladar parte de su modelo al contexto latinoamericano y caribeño.

Las entidades participantes plantean desarrollar programas formativos, microcredenciales y proyectos de investigación en ámbitos como la pesca sostenible, el turismo marítimo, la gobernanza oceánica y la regeneración de ecosistemas. AL MAR también prevé impulsar un programa de movilidad académica inspirado en Erasmus+, pero adaptado a América Latina y el Caribe, con intercambios, prácticas y actividades de voluntariado.

La delegación gaditana estuvo encabezada por el delegado del Estado en la Zona Franca de Cádiz, Fran González, acompañado por el director de Economía Azul del Consorcio, José Manuel Fedriani. González enmarcó la participación en Colombia en la estrategia de internacionalización de la institución y en la búsqueda de oportunidades para las empresas de la provincia.

Una de las principales líneas abordadas en Santa Marta ha sido la posible aplicación en otros territorios de los modelos desarrollados en Cádiz a través de Incubazul y Blue Core. El primero se orienta a detectar proyectos y apoyar su transformación en empresas, mientras que el segundo se centra en el crecimiento, la consolidación y la internacionalización de esas iniciativas.

Durante la mesa coloquio ‘Distrito de Innovación Azul: Encuentro Multiactor’, González presentó el funcionamiento de este ecosistema y expuso los resultados contabilizados por el Consorcio. Según los datos aportados por el delegado, Incubazul y Blue Core han alcanzado un total de 100 empresas incubadas, de las cuales un 81% ha avanzado en su desarrollo y un 41% ha llegado a facturar.

El responsable de la Zona Franca señaló que el modelo se basa en atraer y retener talento mediante la innovación, la tecnología y la sostenibilidad. También atribuyó a los fondos europeos Feder un papel relevante en el desarrollo de ambos programas y defendió su posible adaptación a otros enclaves interesados en promover actividad empresarial relacionada con los recursos marinos.

En paralelo, una mesa de trabajo reunió a autoridades locales y representantes de la Zona Franca de Santa Marta, el puerto y la Cámara de Comercio de la ciudad colombiana. El encuentro permitió revisar los trabajos dirigidos a trasladar a ese territorio algunas de las experiencias aplicadas en Cádiz en materia de innovación y Economía Azul.

La colaboración entre ambas ciudades comenzó a concretarse en 2024, con la primera edición de Innovazul Caribe. La relación incluye también a la Universidad de Cádiz y a la Universidad del Magdalena, que forma parte desde 2023 del Patronato del Campus de Excelencia Internacional del Mar (CEI·MAR). Tres meses antes del foro, una delegación de entidades colombianas visitó la Zona Franca gaditana para conocer sus programas empresariales.

La agenda previa a Innovazul Caribe incluyó el Curso de Mares y Costas del Caribe, organizado por CEI·MAR y el Instituto BiO ReD de la Universidad del Magdalena. Investigadores y especialistas españoles y colombianos abordaron cuestiones relacionadas con la biodiversidad marina, los biorrecursos, la sostenibilidad y las actividades económicas vinculadas al mar.

En ese curso, González expuso la experiencia de la Zona Franca e informó sobre el desarrollo de Incubazul y Blue Core. El Consorcio considera que el interés expresado por instituciones de otros territorios puede facilitar nuevas vías de cooperación académica, institucional y empresarial, dentro de una línea de trabajo que también ha incluido contactos con el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF).

La Universidad del Magdalena distinguió además al delegado del Estado en la Zona Franca como doctor honoris causa en Ciencias del Mar. La institución colombiana vinculó el reconocimiento a su contribución, desde el Consorcio gaditano, al impulso de programas de Economía Azul orientados a la creación de empresas y empleo.

Innovazul Caribe reunió a representantes de universidades, administraciones, empresas y entidades científicas relacionadas con los territorios marino-costeros. Durante el encuentro, la delegación gaditana mantuvo asimismo contactos con autoridades y empresarios interesados en los proyectos de Economía Azul y en las posibilidades del recinto fiscal de Cádiz para operaciones logísticas y de comercio exterior.