Pedro Sánchez aplaza al 15 de julio la demolición de la Verja de Gibraltar en La Línea

La demolición de la Verja de Gibraltar, prevista inicialmente para el lunes 13, se celebrará finalmente el miércoles 15 de julio tras la visita del presidente del Gobierno a la zona afectada por el incendio de Los Gallardos (Almería)

El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha aplazado al miércoles 15 de julio el acto institucional de demolición de la Verja de Gibraltar en La Línea de la Concepción, que estaba previsto para el lunes 13. El cambio de fecha se debe al desplazamiento del jefe del Ejecutivo a Almería para visitar la zona afectada por el incendio declarado en Los Gallardos, que ha dejado hasta el momento 12 fallecidos, según han confirmado a Europa Press fuentes del Ejecutivo.

Sánchez tenía previsto acudir a La Línea acompañado por el ministro de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación, José Manuel Albares, para participar en un acto simbólico que marcará el inicio de una nueva etapa en la relación entre Gibraltar y la Unión Europea tras el Brexit. Moncloa no ha detallado el formato del acto ni si contará con representación británica o gibraltareña.

La nueva fecha, el 15 de julio, coincide con la entrada en vigor provisional del acuerdo alcanzado el pasado mes de diciembre entre la Unión Europea y el Reino Unido sobre Gibraltar. La firma oficial del texto se celebrará el día anterior en Bruselas y correrá a cargo del comisario europeo Maros Sefcovic y del secretario de Estado británico para Europa, Stephen Doughty. También está prevista la presencia de Albares y del ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo.

La demolición de la Verja de Gibraltar supone la eliminación del histórico paso fronterizo que durante más de un siglo ha separado el Peñón de La Línea. Construida en 1909 por decisión británica en el istmo que conecta Gibraltar con la península, la verja se convirtió en símbolo de la separación entre ambos territorios y alcanzó especial relevancia tras su cierre en 1969 por orden del régimen franquista.

El 8 de junio de ese año se clausuró completamente el paso, interrumpiendo el tránsito diario de trabajadores españoles hacia Gibraltar y de gibraltareños hacia España. También se suspendieron las comunicaciones telefónicas y marítimas. La reapertura fue parcial en diciembre de 1982, con el restablecimiento del paso peatonal, y no se recuperó la circulación de vehículos hasta febrero de 1985.

Aquel cierre dejó una huella profunda en La Línea y en el conjunto del Campo de Gibraltar. Durante años, muchas familias quedaron separadas y los desplazamientos obligaban a largos trayectos por Marruecos ante la imposibilidad de cruzar los escasos metros que separan ambos lados de la verja.

Aunque no volvió a producirse un cierre total, en 2014 se vivió un periodo de tensión con el refuerzo de los controles fronterizos, que generó largas colas y afectó a los trabajadores transfronterizos, cifrados en torno a 15.000 personas, además de a quienes cruzan para realizar compras o actividades turísticas.

Con el nuevo marco acordado entre Londres y Bruselas, el paso terrestre dejará de funcionar como frontera exterior. A partir del 15 de julio, quienes crucen desde España hacia Gibraltar, y en sentido inverso, no deberán mostrar sus pasaportes en el actual control fronterizo. Los controles se trasladarán al aeropuerto del Peñón, donde la Policía Nacional verificará la entrada al espacio Schengen tras una primera comprobación por parte de las autoridades gibraltareñas.

En el puerto, Gibraltar ha suprimido los ferris que conectaban con Marruecos para evitar la necesidad de desplegar controles adicionales. En caso de llegada de embarcaciones privadas, los pasajeros serán trasladados al aeropuerto para realizar los trámites correspondientes.

Desde el Gobierno gibraltareño se ha señalado que no desaparecerá toda la infraestructura física, sino únicamente el tramo de aproximadamente 150 metros utilizado tradicionalmente para el cruce peatonal. Las autoridades del Peñón han anunciado refuerzos policiales y la instalación de sistemas de videovigilancia en la zona.

La demolición de la Verja de Gibraltar representa un cambio de gran impacto para La Línea y el Campo de Gibraltar, donde miles de personas cruzan a diario por motivos laborales o comerciales. El acto previsto para el 15 de julio escenificará el fin de una infraestructura que ha marcado la vida económica y social de la comarca durante más de un siglo.