El Tour de Francia es algo más que deporte: es la carrera más grande del mundo, y como tal resulta obligatorio contarlo en tono épico. Se dice que el Tour es el Tour porque siempre es emoción, es tragedia, es heroísmo: en suma, el Tour es leyenda. Aquella edición de 1936, la 30ª, ya era así. Sudor, sufrimiento, esfuerzo hasta el límite de lo humano, piernas, desfallecimientos, gestas heroicas, estrategias, picaresca… Todo ello con el maillot amarillo como tótem sagrado.
En 1936, aquellos bravos ciclistas que tenían escaso conocimiento del funcionamiento de su propio cuerpo, subidos en máquinas pesadas y rudimentarias, se disputaban la gloria bajo la lluvia o el sol ardiente en etapas extenuantes. Pero mientras se corría este Tour, en España tenían lugar los momentos más trágicos de su historia. Cinco ciclistas españoles acudían a correr la prueba luciendo en sus maillots los colores de la II República. Al acabar la carrera su patria estaba fatalmente partida en dos. Su futuro, como el de España, quedó truncado. Esta es su historia.
El Tour de 1936 se publicó como serial durante el mes de julio de 2016 en el Diario de Cádiz, con motivo del 80º aniversario del comienzo de la Guerra Civil española.
José Pettenghi Lachambre es gaditano, licenciado en Ciencias y catedrático de Biología. Ha publicado obras de temática educativa, como El Instituto Columela; 125 años de educación secundaria en Cádiz (1988), y relacionadas con la memoria histórica: La escuela derrotada: depuración y represión del Magisterio en la Provincia de Cádiz 1936-1945 (2005); Detrás del silencio. El trágico destino de los gobernadores civiles de Cádiz en la II República (2009) así como el satírico No estés eternamente enojado (2011), de tono autobiográfico. Desde 2004 escribe de forma ininterrumpida una columna periódica en la sección de “Opinión” en Diario de Cádiz, bajo el título genérico de “Libre directo”, así como otras colaboraciones en prensa escrita y digital.