Un estudio de la UCA localiza 1.140 canciones inspiradas por las algas en la música

La investigación sobre las algas en la música analiza obras publicadas entre 1906 y 2024, sus letras, géneros y alcance en plataformas como Spotify y YouTube

Una investigación de la Universidad de Cádiz (UCA) ha identificado 1.140 canciones publicadas entre 1906 y 2024 que incluyen la palabra inglesa seaweed —alga— en sus títulos o letras. El estudio analiza así más de un siglo de presencia de las algas en la música y examina cómo estos organismos marinos han sido representados en distintos géneros y épocas.

El trabajo ha sido realizado por Juan J. Vergara y J. Lucas Pérez-Lloréns, investigadores del Departamento de Biología de la UCA adscritos al Instituto Universitario de Investigación Marina (INMAR) y al Campus de Excelencia Internacional del Mar (CEI·MAR). Sus resultados han sido publicados en la revista científica Journal of Applied Phycology.

Para elaborar el catálogo, los autores revisaron bases de datos especializadas en letras, motores de búsqueda y plataformas musicales como Spotify y YouTube. Las canciones fueron clasificadas en tres grandes grupos: obras de artistas consolidados, producciones de intérpretes emergentes y música dirigida al público infantil.

La investigación también estudia la evolución histórica de estas referencias, los estilos en los que aparecen y el alcance de las composiciones en las principales plataformas digitales. Según los resultados, las algas ocupan el decimoséptimo puesto entre los organismos marinos más mencionados en canciones.

Las referencias se extienden por géneros como el folk, el rock, el pop, el reggae y el rap, además de la música infantil. El recorrido temporal muestra cambios en la procedencia de las obras: durante buena parte del siglo XX predominaron las canciones de artistas consolidados, mientras que en los últimos años ha crecido la producción atribuida a músicos emergentes e independientes.

El estudio aborda asimismo el sentido que adquieren las algas dentro de las letras. En parte de las composiciones se vinculan con los paisajes marinos, el amor, la belleza y la naturaleza, mientras que en otras funcionan como metáfora o se relacionan con aspectos menos favorables asociados al mar.

Para examinar esta dimensión cultural, los investigadores analizaron más de 21.000 palabras contenidas en las letras recopiladas. Este análisis permitió determinar qué conceptos aparecen con mayor frecuencia junto al término seaweed y observar las distintas percepciones que la música ha proyectado sobre estos organismos durante el periodo estudiado.

La investigación amplía un trabajo anterior desarrollado en la propia Universidad de Cádiz sobre el uso del término “alga” en la música española e hispanoamericana. Aquel primer catálogo reunió 178 canciones interpretadas por artistas como Mercedes Sosa, Joan Manuel Serrat, Nino Bravo, Mecano, Héroes del Silencio, Ana Belén, Vetusta Morla y Carlos Vives.

Vergara y Pérez-Lloréns llevan años estudiando la relación de las algas con distintas manifestaciones culturales, entre ellas la poesía, la literatura y el arte. El análisis musical se incorpora a esa línea interdisciplinar sobre la influencia del medio marino en las expresiones culturales y sobre la evolución de la relación entre la sociedad y el océano.

Como resultado complementario, los autores han elaborado dos listas de reproducción abiertas en Spotify y YouTube con una selección de las canciones incluidas en la investigación. El artículo científico, titulado “Seaweeds and music. An analysis of the appearance of songs since the beginning of the 20th century, and their impact on music platforms”, fue publicado en 2025 en el volumen 37 de Journal of Applied Phycology, entre las páginas 3005 y 3015.