Un proyecto elaborará el primer mapa de alga asiática y cangrejo azul en la costa andaluza
La iniciativa, presentada en Cádiz, impulsará un mapa de alga asiática y cangrejo azul en la costa andaluza con datos aportados por la ciudadanía y validados por equipos científicos del CSIC y el IEO.
Un equipo de investigadoras vinculadas al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y al Instituto Español de Oceanografía (IEO) elaborará el primer mapa de alga asiática y cangrejo azul en la costa andaluza a partir de registros aportados por la ciudadanía. El proyecto, denominado ‘¡Invasoras en la costa! Andalucía activa frente al alga asiática y el cangrejo azul’, fue presentado este miércoles en Cádiz.
La iniciativa está liderada por la plataforma Observadores del Mar (CSIC), el Instituto de Ciencias Marinas de Andalucía (Icman-CSIC) y el Centro Oceanográfico de Cádiz (IEO-CSIC). Su objetivo es generar un conjunto de datos estandarizado y validado que permita mejorar el conocimiento científico y la gestión ambiental de dos especies invasoras presentes en el litoral andaluz: el alga asiática (Rugulopteryx okamurae) y el cangrejo azul (Callinectes sapidus).
El proyecto busca implicar a centros de buceo, centros educativos, asociaciones, sector pesquero, administraciones locales y ciudadanía en general para aumentar el número de observaciones en Andalucía. Según explicó la coordinadora e investigadora del CSIC, Maibe Hermoso, la plataforma Observadores del Mar cuenta con una base de datos consolidada tras más de una década de trabajo, aunque la distribución de registros no es homogénea en todo el país.
La generación de más datos en el sur peninsular permitirá realizar análisis intrarregionales y apoyar estrategias de seguimiento y respuesta ante estas especies invasoras en la costa andaluza. Las observaciones ciudadanas se registrarán mediante protocolos sencillos y comparables, con fotografías y geolocalización, y serán revisadas y validadas por equipos científicos.
La presencia del alga asiática ha provocado en los últimos años acumulaciones masivas en playas del litoral gaditano, especialmente en el entorno del Estrecho, saturando servicios municipales y afectando a hábitats rocosos, la pesca y el turismo. Detectada inicialmente en el Estrecho de Gibraltar, esta especie se ha expandido con rapidez, lo que ha llevado a reforzar su monitorización.
Por su parte, el cangrejo azul presenta una alta capacidad de adaptación y expansión en humedales y estuarios andaluces. Su avance ha motivado medidas de regulación y seguimiento debido a su potencial impacto sobre comunidades de invertebrados y recursos pesqueros.
Las investigadoras subrayan que la variabilidad espacial y temporal de ambas especies dificulta que el seguimiento pueda realizarse únicamente con equipos científicos, de ahí la apuesta por la ciencia ciudadana. El proyecto incorpora un enfoque de “formador de formadores”, con el fin de que actores locales puedan replicar las formaciones y mantener activa la recogida de datos en el tiempo.
Entre las entidades que ya se han sumado se encuentran la ONG Nereide y la asociación de buceo Ocean Addicts. Tras la fase inicial de captación, el proyecto celebrará en mayo una jornada de ciencia ciudadana que incluirá una charla informativa y una actividad práctica de observación y monitoreo en la playa de Los Lances, en Tarifa.
Los datos recopilados permitirán elaborar un mapa piloto de observaciones acompañado de una interpretación básica de resultados, con el fin de que la ciudadanía pueda visualizar cómo sus aportaciones se integran en un sistema científico más amplio.
La información también servirá de apoyo a otras investigaciones en marcha, como el proyecto ‘RugOBSS’, liderado por la investigadora del Icman-CSIC Mar Roca Mora. Este estudio combinará imágenes del satélite europeo Sentinel-2, observaciones en playas y datos sobre toneladas de biomasa retirada para cuantificar el impacto de los arribazones del alga asiática desde 2016 y analizar su evolución espacio-temporal.
El proyecto forma parte de los ocho seleccionados por la Oficina de Ciencia Ciudadana de Andalucía para desarrollar planes de acción. Esta oficina, financiada por la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación con la colaboración de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología, ofrece asesoramiento y apoyo a iniciativas de participación ciudadana en la investigación científica.
