La vigente campeona del mundo sufrió más de lo esperado para imponerse por 3-2 a Cabo Verde en el Hard Rock Stadium de Miami. Lionel Messi abrió el marcador, Lisandro Martínez fue decisivo con un gol y una asistencia, y un tanto en propia puerta de Diney Borges terminó dando el pase a la Albiceleste.

Argentina ya está en los octavos de final del Mundial 2026, aunque necesitó una prórroga para doblegar a una combativa Cabo Verde, que rozó la sorpresa en el Hard Rock Stadium de Miami. El conjunto dirigido por Lionel Scaloni se impuso por 3-2 en un encuentro mucho más igualado de lo que reflejaban los pronósticos y en el que el vigente campeón del mundo tuvo que recurrir a un gol en propia puerta para evitar una eliminación histórica.

La selección argentina dominó el encuentro desde el inicio, monopolizando el balón con un 64 % de posesión y generando numerosas ocasiones. Los sudamericanos finalizaron el choque con 22 remates, diez de ellos entre los tres palos, frente a los 16 disparos de Cabo Verde. Sin embargo, la actuación del veterano guardameta Vozinha, autor de ocho paradas, mantuvo con vida a los africanos durante buena parte del encuentro.

El primer gol llegó en el minuto 29. Lionel Messi recibió una asistencia de Lisandro Martínez y definió para adelantar a Argentina. La Albiceleste parecía tener el partido bajo control, pero Cabo Verde reaccionó tras el descanso.

En el minuto 59, Deroy Duarte sorprendió a la defensa argentina para establecer el empate con un remate tras la asistencia de Ryan Mendes. El gol dio confianza al conjunto africano, que resistió el empuje argentino hasta el final del tiempo reglamentario.

Cuando parecía que la eliminatoria se decidiría en los penaltis, Lisandro Martínez volvió a aparecer. El central del Manchester United aprovechó un pase de Alexis Mac Allister para marcar el 2-1 en el minuto 93 y devolver la ventaja a la campeona del mundo en el inicio de la prórroga.

Sin embargo, Cabo Verde volvió a responder. En el minuto 103, Sidny Lopes Cabral igualó nuevamente el marcador tras una acción ofensiva que volvió a poner contra las cuerdas a los argentinos.

La resistencia africana terminó apenas un minuto después. En el 111, un centro argentino acabó con un desafortunado despeje de Diney Borges hacia su propia portería, estableciendo el definitivo 3-2 que dio la clasificación a la Albiceleste.

Lionel Messi volvió a ser uno de los futbolistas más destacados del encuentro, firmando un gol y acumulando siete disparos, aunque el gran protagonista fue Lisandro Martínez. El central completó una actuación sobresaliente con un gol, una asistencia y una valoración de 9,2, siendo decisivo en ambos extremos del campo.

Pese a la derrota, Cabo Verde dejó una excelente imagen en su primera participación en unas eliminatorias mundialistas. Deroy Duarte y Sidny Lopes Cabral firmaron los dos tantos del conjunto africano, mientras que Vozinha sostuvo al equipo con una actuación sobresaliente bajo los palos.

Argentina continúa así la defensa del título, aunque lo hace tras un serio aviso. El conjunto de Scaloni logró el billete para los octavos, pero tuvo que emplearse a fondo para superar a un rival que llevó al límite al vigente campeón del mundo.