Estudiantes de Secundaria presentan una experiencia de ciencia ciudadana para la conservación del erizo de mar

Estudiantes de Secundaria presentan una experiencia de ciencia ciudadana para la conservación del erizo de mar en el marco del proyecto Echinaqua de la Universidad de Cádiz.

Estudiantes de Secundaria de tres institutos de la provincia de Cádiz han presentado los resultados de una experiencia de ciencia ciudadana centrada en la conservación del erizo de mar, desarrollada en el marco del proyecto de investigación Echinaqua de la Universidad de Cádiz y vinculada al programa ThinkInAzul Andalucía. La iniciativa, titulada “Luces bajo el mar”, ha permitido acercar la investigación científica al alumnado y concienciar sobre la importancia de proteger esta especie marina.

La presentación de los trabajos tuvo lugar este viernes en la Facultad de Ciencias del Campus Universitario de Puerto Real, donde se celebró una sesión académica en la que los estudiantes expusieron las conclusiones obtenidas tras participar en varias jornadas de investigación. El acto estuvo presidido por el vicedecano de Estudiantes y Relaciones Internacionales de la Facultad de Ciencias del Mar y Ambientales de la UCA, Alejandro Centeno, quien destacó el valor de abrir las facultades universitarias a jóvenes próximos al acceso a la educación superior y subrayó la actitud activa del alumnado participante.

El proyecto Echinaqua, integrado en el Plan Complementario de I+D+i en Ciencias Marinas ThinkInAzul Andalucía, tiene como objetivo profundizar en el conocimiento del sistema circadiano del erizo de mar Paracentrotus lividus y su aplicación al desarrollo de la acuicultura de equinodermos. En este contexto, la iniciativa “Luces bajo el mar” se ha diseñado como una experiencia de ciencia ciudadana que conecta investigación, divulgación y educación ambiental.

Durante la sesión, también intervinieron los investigadores de Echinaqua José Antonio Muñoz Cueto y Ana Belén Tinoco, quienes agradecieron la implicación del alumnado y pusieron en valor la aportación de esta actividad al propio proyecto científico. Según explicaron, la participación de estudiantes de Secundaria se integra como uno de los objetivos del proyecto, al contribuir tanto a la divulgación científica como a la recogida y análisis de datos experimentales.

El alumnado participante procede de los institutos IES San Severiano de Cádiz, IES Manuel de Falla de Puerto Real e IES Francisco Javier de Uriarte de El Puerto de Santa María. Los estudiantes tuvieron acceso a los laboratorios del Centro Andaluz Superior de Estudios Marinos, donde pudieron desarrollar sesiones prácticas de investigación bajo la supervisión del equipo científico de la UCA.

Durante estas sesiones, los estudiantes analizaron el comportamiento de los erizos de mar sometidos a diferentes tonalidades de luz, como blanca, azul y verde, con el objetivo de observar posibles variaciones en su actividad. A partir de estas observaciones, el alumnado fue invitado a interpretar los resultados, contrastar evidencias y extraer conclusiones propias, siguiendo una metodología científica adaptada a su nivel educativo.

El trabajo culminó con la presentación pública de los resultados, en la que los estudiantes expusieron sus conclusiones ante profesorado universitario e investigadores, transfiriendo el conocimiento adquirido y demostrando su capacidad para comunicar procesos y resultados científicos. Esta fase final ha servido para reforzar competencias como el pensamiento crítico, la comunicación científica y el trabajo colaborativo.

La iniciativa “Luces bajo el mar” persigue dos objetivos principales: despertar vocaciones científicas entre jóvenes estudiantes y ampliar la conciencia social sobre el consumo responsable y las necesidades reales de conservación del erizo de mar. Desde la UCA se subraya que la conservación de los ecosistemas marinos comienza con el conocimiento, y que la implicación temprana de los jóvenes resulta clave para avanzar hacia modelos más sostenibles.

Con esta experiencia de ciencia ciudadana, la Universidad de Cádiz refuerza su apuesta por la divulgación científica y la transferencia de conocimiento a la sociedad, integrando a estudiantes de etapas preuniversitarias en proyectos reales de investigación y fomentando una cultura científica comprometida con la conservación del medio marino.