0 – 0 | Cabo Verde empata con Arabia Saudí y se clasifica como segunda del Grupo H para los dieciseisavos del Mundial 2026
La selección caboverdiana firmó un empate sin goles en Houston que, unido a la victoria de España sobre Uruguay, le permitió conservar la segunda plaza del Grupo H y avanzar a las eliminatorias del Mundial.
Cabo Verde hizo valer el punto conseguido ante Arabia Saudí para sellar su histórica clasificación a los dieciseisavos de final del Mundial 2026. El conjunto dirigido por Pedro Leitao Brito empató sin goles en el NRG Stadium de Houston en un encuentro muy disputado y aprovechó la derrota de Uruguay frente a España para conservar la segunda posición del Grupo H con tres puntos.
El combinado caboverdiano fue ligeramente superior durante buena parte del encuentro, especialmente en la producción ofensiva. Generó 15 remates por solo siete de Arabia Saudí y terminó con un valor de 1,46 goles esperados frente a los 0,40 de su rival, aunque la falta de puntería y la actuación de Mohammed Al-Owais evitaron que el marcador se moviera.
El encuentro comenzó con intensidad y varias amonestaciones tempranas. Saud Abdulhamid vio la primera tarjeta amarilla en el minuto 4 y Wagner Pina fue amonestado apenas cuatro minutos después. Arabia Saudí perdió además a Hassan Tambakti por lesión antes del descanso, obligando a Georgios Donis a introducir a Ali Lajami en el minuto 33.
Tras el paso por los vestuarios, ambos seleccionadores buscaron el gol con numerosos cambios. Cabo Verde dio entrada a Nuno Da Costa y Hélio Varela para aumentar su presencia ofensiva, mientras que Arabia Saudí respondió con Musab Al Juwayr, Mohammed Abu Al-Shamat y Abdullah Al-Hamdan. Sin embargo, ninguna de las modificaciones consiguió romper el equilibrio.
La mejor ocasión del conjunto africano llegó en la segunda mitad, cuando incrementó su presión sobre el área saudí, pero el guardameta Mohammed Al-Owais respondió con seguridad. En la otra portería, Vozinha también cumplió cuando fue exigido, firmando tres intervenciones que mantuvieron la igualdad hasta el pitido final.
Deroy Duarte, Kevin Lenini, Diney Borges y el propio Vozinha fueron algunos de los jugadores más destacados de Cabo Verde, que mostró solidez defensiva y madurez para administrar un resultado que terminó siendo suficiente. En Arabia Saudí sobresalieron Abdulelah Al-Amri, Ali Lajami y Mohammed Al-Owais, aunque el empate no evitó la eliminación del conjunto asiático.
La clasificación final del Grupo H deja a España como primera con siete puntos, mientras que Cabo Verde finaliza segunda con tres. Uruguay concluye tercera con dos puntos y Arabia Saudí cierra el grupo también con dos, pero con una peor diferencia de goles. El empate, por tanto, permite a Cabo Verde acceder por primera vez a las eliminatorias de un Mundial.
