La UCA desarrolla un método para mejorar las inspecciones de buques premiado por la revista científica ‘Oceans’

El nuevo método para mejorar las inspecciones de buques, basado en el análisis de más de 186.000 controles en puertos europeos, ha sido reconocido como mejor artículo científico del año 2025 por la revista ‘Oceans’

Un equipo investigador de la Universidad de Cádiz (UCA) ha desarrollado un método para mejorar las inspecciones de buques mercantes que ha sido distinguido con el Best Paper Award 2025 de la revista científica *Oceans*. El trabajo plantea una nueva forma de planificar los controles portuarios mediante técnicas estadísticas avanzadas con el objetivo de reforzar la seguridad marítima y prevenir episodios de contaminación.

La investigación ha sido publicada en 2025 y ha sido seleccionada como el mejor artículo científico del año por esta revista especializada en el ámbito marítimo. El estudio está liderado por los investigadores de la UCA José Manuel Prieto, David Almorza, Juan J. Muñoz-Pérez y Bismarck Jigena-Antelo, junto a Víctor Amor-Esteban, de la Universidad de Salamanca.

El trabajo propone un enfoque diferente para analizar los resultados de las inspecciones realizadas a buques extranjeros en puertos europeos dentro del sistema Port State Control (PSC), el mecanismo internacional que verifica el cumplimiento de convenios como SOLAS (seguridad de la vida humana en el mar) o MARPOL (prevención de la contaminación).

Hasta ahora, la planificación de estas inspecciones se ha basado principalmente en el historial general de cada embarcación. El equipo de la UCA plantea ir más allá mediante la identificación de patrones de riesgo específicos según el tipo de buque, lo que permitiría adaptar las inspecciones a las características concretas de cada categoría.

Para desarrollar el modelo, los investigadores analizaron 186.255 inspecciones realizadas entre 2018 y 2022 en puertos integrados en el Memorando de París, uno de los principales acuerdos internacionales para el control de buques extranjeros. A partir de esa base de datos aplicaron un análisis estadístico multivariante, concretamente un análisis de correspondencias, que permitió relacionar cada tipo de embarcación con las deficiencias detectadas con mayor frecuencia.

Los resultados muestran que no todos los buques presentan los mismos problemas. Según el estudio, los portacontenedores, graneleros o petroleros concentran determinadas deficiencias vinculadas a la maquinaria, la prevención de la contaminación o la estanqueidad. En cambio, los buques de pasaje presentan patrones distintos, asociados principalmente a los sistemas de protección contra incendios.

Esta diferenciación permite, según los autores, orientar mejor el trabajo de los inspectores y centrar los recursos en aquellos aspectos con mayor probabilidad de incumplimiento en función del tipo de barco. El objetivo es incrementar la eficacia de los controles sin necesidad de aumentar el número de inspecciones.

El estudio también señala que una planificación más precisa puede facilitar la detección temprana de fallos de seguridad, lo que contribuiría a reducir el riesgo de accidentes marítimos y el impacto ambiental asociado. El transporte marítimo mueve la mayor parte del comercio mundial, por lo que los sistemas de control portuario desempeñan un papel clave en la prevención de siniestros y vertidos.

El reconocimiento otorgado por *Oceans* distingue tanto la metodología empleada como la aplicabilidad práctica de los resultados en la gestión de la seguridad marítima. La investigación combina ingeniería marítima, estadística y análisis de grandes bases de datos para aportar herramientas orientadas a la toma de decisiones en el ámbito portuario.

El artículo premiado lleva por título *Identification of Risk Patterns by Type of Ship Through Correspondence Analysis of Port State Control: A Differentiated Approach to Inspection to Enhance Maritime Safety and Pollution Prevention* y forma parte del volumen 6(1) de la revista.

Con este galardón, el trabajo desarrollado desde la Universidad de Cádiz obtiene reconocimiento internacional en un ámbito directamente vinculado al tráfico marítimo y al control de buques, una actividad estratégica para territorios con fuerte presencia portuaria como la provincia de Cádiz.