La Comisión Europea presentará el 16 de septiembre su propuesta para la protección de menores en redes sociales

La protección de menores en redes sociales centró una conferencia europea en Dublín, donde el ministro Óscar López defendió una edad mínima común y controles que respeten la privacidad.

La Comisión Europea presentará el próximo 16 de septiembre una propuesta para reforzar la protección de menores en redes sociales, según ha confirmado su presidenta, Ursula von der Leyen. El anuncio se producirá durante el Debate sobre el Estado de la Unión y estará precedido por las conclusiones de un grupo de más de 300 expertos europeos sobre los riesgos que afrontan niños y adolescentes en internet.

El ministro para la Transformación Digital y de la Función Pública, Óscar López, trasladó el 11 de septiembre el respaldo del Gobierno español a las recomendaciones de este panel durante la Conferencia para la Protección de Menores en Línea celebrada en Dublín, bajo la presidencia irlandesa del Consejo de la Unión Europea.

Entre las medidas planteadas figura la armonización en toda la UE de la edad mínima para acceder a las redes sociales. López defendió el establecimiento de una “mayoría de edad digital” común, así como la obligación de que las empresas tecnológicas rindan cuentas sobre sus productos y servicios dirigidos o accesibles para menores.

El informe también recomienda aplicar el principio de seguridad desde el diseño. Este planteamiento supondría configurar las plataformas con interfaces que tengan en cuenta los derechos y el bienestar infantil, especialmente en funciones como el desplazamiento continuo de contenidos o ‘scroll’, las notificaciones y las herramientas de control parental.

Otro de los asuntos abordados fue la comprobación de la edad de los usuarios. El ministro sostuvo que estos sistemas deben permitir restringir el acceso de los menores sin menoscabar el derecho a la privacidad. Como ejemplo citó la Cartera Digital en la que trabaja España, concebida para acreditar determinados requisitos de acceso sin revelar más datos personales de los necesarios.

López justificó la necesidad de avanzar en esta regulación con datos recogidos por el informe europeo. Según expuso, los menores pasan hasta seis horas diarias frente a las pantallas. También afirmó que, en países como España, el primer acceso a contenidos pornográficos se produce a los 11 años.

En el ámbito nacional, el ministro expresó su expectativa de que el Parlamento apruebe próximamente una ley destinada a regular la presencia de los menores en los entornos digitales. De acuerdo con su explicación, la norma impedirá acceder a las redes sociales a quienes tengan menos de 16 años e incorporará medidas de transparencia algorítmica.

La conferencia de Dublín busca dar continuidad al trabajo realizado por el grupo de expertos de la UE y analizar sus conclusiones mediante paneles, ponencias y talleres técnicos. El debate europeo se centra tanto en las condiciones de acceso a las plataformas como en el diseño de sus servicios, los mecanismos de supervisión y la responsabilidad de las compañías proveedoras.

Durante su intervención, López pidió además que la Unión Europea se incorpore a la coalición internacional para proteger a los menores ante el desarrollo de la inteligencia artificial. La iniciativa fue promovida por España, Francia y Kenia en julio, durante el Diálogo Global sobre la Gobernanza de la Inteligencia Artificial de Naciones Unidas celebrado en Ginebra.

La alianza cuenta con alrededor de una veintena de adhesiones de países y entidades vinculadas a la ONU. Entre sus integrantes se encuentran Austria, Brasil, Bulgaria, Canadá, Corea del Sur, República Checa, El Salvador, Estonia, Francia, Indonesia, Italia, Japón, Kenia, Luxemburgo, Marruecos y Países Bajos, además de UNICEF y la UNESCO.

El objetivo de la coalición es coordinar a gobiernos, organismos internacionales, empresas tecnológicas, organizaciones sociales, especialistas en bienestar infantil y profesionales de la educación. Sus miembros se comprometen a promover sistemas de inteligencia artificial seguros, fiables y respetuosos con los derechos reconocidos a la infancia.

Los firmantes consideran que la rápida implantación de estas tecnologías está modificando los espacios digitales en los que los menores aprenden, se comunican e interactúan. Junto a sus posibles aplicaciones, identifican riesgos como la manipulación, la difusión de contenidos dañinos, la creación mediante ‘deepfakes’ de pornografía y material de abuso sexual infantil, y la segmentación algorítmica de niños y adolescentes.

La coalición sostiene que la seguridad desde el diseño requiere una actuación coordinada entre administraciones, industria tecnológica, sociedad civil y organizaciones internacionales. Este enfoque incorpora la protección de la salud y el desarrollo de los menores a las condiciones con las que deben crearse y desplegarse los sistemas de inteligencia artificial.