Cambio de mando en la base naval de Rota refuerza la cooperación entre Estados Unidos y España
El capitán de navío Charles A. Chmielak asume el mando de las Actividades Navales de EE.UU. en España en una ceremonia celebrada en la Base Naval de Rota, que contó con representantes de ambas naciones y puso en valor la alianza estratégica en el Mediterráneo.
La Base Naval de Rota acogió este miércoles la ceremonia de cambio de mando de las Actividades Navales de Estados Unidos en España, en la que el capitán de navío Charles A. Chmielak relevó oficialmente al capitán de navío Teague J. Suarez como comandante tanto de las Actividades Navales de EE.UU. en España como de la Estación Naval de Estados Unidos en Rota.
El acto, que reunió a más de 150 asistentes frente al cuartel general de la instalación, simboliza una nueva etapa en la cooperación entre España y Estados Unidos en materia de defensa, dentro del marco estratégico de la OTAN en el Mediterráneo.
Durante la ceremonia, presidida por el contralmirante Brad Collins, comandante de Navy Region Europe, Africa, Central, se reconoció la labor del comandante saliente con la imposición de la medalla de la Legión al Mérito de Estados Unidos, otorgada por sus “servicios extraordinarios” a lo largo de sus tres años de liderazgo en Rota.
Un legado de cooperación y modernización
Desde que asumió el cargo en julio de 2022, Teague J. Suarez ha sido responsable de importantes avances en la infraestructura y operatividad de la base. Bajo su dirección se gestionaron más de 500 millones de dólares en proyectos de modernización, se facilitó la rotación de tres destructores de misiles guiados y se dio la bienvenida al USS Oscar Austin (DDG 79), quinto destructor de la clase Arleigh Burke desplegado en España.
“La fuerza de la alianza entre Estados Unidos y España ha quedado patente en estos años. Lo conseguido es fruto del trabajo conjunto de militares, personal civil y el apoyo constante de las comunidades andaluzas que nos rodean”, declaró Suarez durante su discurso de despedida.
La base ha visto además crecer su comunidad estadounidense hasta superar los 7.000 militares y familiares, consolidándose como un núcleo estratégico de despliegue inmediato en Europa, África y Oriente Medio.
Una nueva etapa bajo el mando de Chmielak
Tras la lectura formal de órdenes y el traspaso de responsabilidades, Charles A. Chmielak tomó el relevo como 35º comandante de la Estación Naval de Estados Unidos en Rota. En su intervención, expresó su compromiso de continuar fortaleciendo los lazos con España y garantizar el apoyo a las misiones de la flota y el bienestar de las familias destacadas en la base.
“Es un honor formar parte de esta comunidad tan acogedora. Mi prioridad será mantener los altos estándares que esta base representa y asegurar que nuestras fuerzas estén siempre preparadas para responder a cualquier necesidad de la nación”, afirmó el nuevo comandante.
Presencia institucional y respaldo bilateral
La ceremonia contó con la presencia de representantes institucionales tanto estadounidenses como españoles. Entre ellos, Rian Harris, encargada de negocios de la Embajada de EE.UU. en España; Blanca del Pilar Flores Cueto, subdelegada del Gobierno en Cádiz; y los alcaldes de Rota, El Puerto de Santa María y Chipiona.
El vicealmirante Rubén Rodríguez Peña, jefe del Arsenal de Cádiz, intervino como orador invitado en representación de la Armada Española. “Seguiremos compartiendo soluciones como hasta ahora y fortaleciendo nuestras relaciones. Comandante Chmielak, cuente conmigo para un aterrizaje exitoso en este portaaviones que es Rota”, manifestó.
Una base estratégica para la OTAN
La Estación Naval de Rota, conocida como “la puerta de entrada al Mediterráneo”, continúa siendo un pilar esencial para las operaciones conjuntas de Estados Unidos, la OTAN y sus aliados en Europa y África. Su capacidad de apoyo a unidades de combate por tierra, mar y aire la convierte en un multiplicador de fuerza crucial para la defensa y la seguridad regional.
El traspaso de mando refuerza el compromiso de ambos países con la seguridad compartida y subraya el papel de Rota como enclave fundamental dentro de la alianza transatlántica.
