El velero partirá este sábado con 73 guardiamarinas a bordo y regresará a Cádiz el 31 de julio tras 152 días de navegación y 50 días de escala.
El buque escuela ‘Juan Sebastián Elcano’ iniciará este sábado desde Cádiz su 98º crucero de instrucción, una navegación que recorrerá puertos del Caribe y de la costa este de Estados Unidos antes de regresar a la capital gaditana el próximo 31 de julio. El itinerario prevé once escalas, diez de ellas en el continente americano, y supondrá 152 días de mar y 50 días en puerto.
A bordo viajarán 73 guardiamarinas de la 428 promoción del Cuerpo General e Infantería de Marina, que cursarán parte de su plan formativo en navegación, maniobra y operaciones en mar abierto. El buque contará con una dotación compuesta por 20 oficiales, 20 suboficiales, 130 militares de marinería y tropa y dos maestros civiles, bajo el mando del capitán de navío José María de la Puente Mora-Figueroa.
Tras la partida desde Cádiz, el velero realizará su primera escala en Santa Cruz de Tenerife el 15 de enero. Desde allí afrontará una travesía atlántica de un mes hasta su llegada a Puerto España (Trinidad y Tobago) el 16 de febrero. A partir de esa fecha visitará distintos puertos del Caribe, entre ellos San Juan (Puerto Rico), Santo Domingo (República Dominicana), Veracruz (México), Puerto Limón (Costa Rica) y Curazao, hasta finales de mayo.
El 28 de mayo comenzará la fase norteamericana del crucero con la llegada al puerto de Galveston (Texas). Posteriormente hará escala en Norfolk, Baltimore y Nueva York, donde permanecerá hasta el 3 de julio antes de iniciar el tránsito de regreso a España. La llegada final a Cádiz está prevista para el 31 de julio tras completar un semestre de navegación.
El crucero de instrucción forma parte del programa académico de los futuros oficiales de la Armada, que realizan parte del tercer curso a bordo. Durante la travesía se combinan contenidos prácticos en maniobra, navegación y meteorología con periodos de adiestramiento en puerto y actividades institucionales. La estancia en distintas ciudades permite además que el buque participe en actos vinculados a la acción exterior del Estado.
Una novedad de esta edición será la incorporación de productos gastronómicos de la provincia de Cádiz que serán entregados en cada puerto de escala. Según la planificación, se distribuirán estuches con vinagre de Jerez, aceite de la Sierra de Cádiz, atún rojo en conserva y sal, junto a material promocional editado por el Patronato Provincial de Turismo. La iniciativa tiene como objetivo reforzar la promoción exterior de la provincia a través de la presencia del buque en puertos internacionales.
El ‘Juan Sebastián Elcano’ conserva un vínculo histórico con Cádiz desde su construcción en los astilleros Echevarrieta y Larrinaga en 1927 y su entrega a la Armada en 1928. Con casi un siglo de servicio, ha navegado cerca de dos millones de millas náuticas y ha recalado en más de setenta países. De los 97 cruceros de instrucción realizados hasta ahora, once dieron la vuelta al mundo.
En su edición anterior, celebrada en el primer semestre de 2025, el buque contó entre los guardiamarinas con la Princesa de Asturias, que completó parte de su formación militar durante la travesía. Aquella partida fue despedida en Cádiz por los Reyes, en un acto que reforzó la visibilidad pública del crucero.
La salida de este sábado supone la apertura del calendario anual del velero, que combina funciones formativas y representación exterior. Cádiz constituye su puerto base y punto de partida y llegada desde el que se articula cada crucero de instrucción.
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