1 – 0 | Ghana vence a Panamá con un gol en el descuento y arranca con triunfo el Mundial 2026
Ghana derrotó por 1-0 a Panamá en Toronto gracias a un tanto de Caleb Yirenkyi en el minuto 90+5. La selección africana supo resistir el dominio panameño y sumó tres puntos clave en la primera jornada de la fase de grupos del Mundial 2026.
Ghana comenzó con victoria su participación en el Mundial 2026 al imponerse por 1-0 a Panamá en el BMO Field de Toronto. Un gol de Caleb Yirenkyi en el tiempo añadido decidió un encuentro muy equilibrado en el que la selección panameña llevó la iniciativa durante muchos momentos, pero no consiguió transformar su dominio en ocasiones claras de gol.
El partido arrancó con dos equipos bien organizados y pocas oportunidades en las áreas. Panamá asumió el control del balón desde los primeros minutos y terminó el encuentro con un 62% de posesión, además de completar 503 pases precisos frente a los 292 de Ghana. Sin embargo, la selección dirigida por Thomas Christiansen encontró dificultades para superar el entramado defensivo planteado por Carlos Queiroz.
La primera incidencia destacada llegó en el minuto 16, cuando Caleb Yirenkyi vio la primera tarjeta amarilla del encuentro. A partir de ahí, Panamá mantuvo el control territorial, aunque sin generar ocasiones especialmente peligrosas sobre la portería defendida por Lawrence Ati Zigi.
La selección ghanesa sufrió un contratiempo al descanso. Ati Zigi tuvo que abandonar el terreno de juego y fue sustituido por Benjamin Asare. El cambio terminó resultando decisivo, ya que el guardameta suplente firmó una actuación sobresaliente durante la segunda mitad y fue uno de los grandes protagonistas del encuentro.
Panamá buscó con insistencia el gol a través de jugadores como Cecilio Waterman, José Luis Rodríguez y Yoel Bárcenas. Los centroamericanos realizaron once remates frente a los ocho de Ghana y obligaron a intervenir en varias ocasiones a los porteros rivales. Sin embargo, la falta de acierto en los metros finales terminó penalizando a un equipo que parecía más cerca de la victoria durante muchos tramos del partido.
Carlos Queiroz intentó revitalizar el ataque con la entrada de Abdul Fatawu Issahaku y Brandon Thomas-Asante poco antes de la hora de juego. Más tarde también dio entrada a Kwasi Sibo y Prince Kwabena Adu para reforzar al equipo en los minutos finales.
Cuando el empate parecía definitivo, Ghana encontró el premio en el tiempo añadido. En el minuto 90+5, Caleb Yirenkyi apareció en una acción ofensiva para marcar el único gol del partido y desatar la celebración de la selección africana. El centrocampista completó así una actuación destacada, pasando de ver una tarjeta amarilla en la primera mitad a convertirse en el héroe del encuentro.
Las estadísticas reflejaron la igualdad del choque. Ghana registró un valor de goles esperados (xG) de 1,31 frente al 0,73 de Panamá, una cifra que explica por qué, pese a tener menos posesión y menos remates, generó las oportunidades más peligrosas. Además, los africanos realizaron siete disparos dentro del área, por seis de su rival.
Entre los jugadores más destacados figuró Benjamin Asare, que obtuvo la mejor valoración del partido con una nota de 8,3 tras sustituir a Ati Zigi en el descanso. También brillaron Caleb Yirenkyi, autor del gol y valorado con un 7,9, y Jonas Adjei Adjetey, muy sólido en defensa.
En Panamá sobresalieron Andrés Andrade y Jiovany Ramos, ambos con una valoración de 7,9, aunque su buen rendimiento no fue suficiente para evitar la derrota. El equipo centroamericano dejó buenas sensaciones en cuanto a control del juego, pero pagó cara su falta de efectividad.
La victoria permite a Ghana iniciar el Mundial 2026 con tres puntos fundamentales en la lucha por la clasificación a los octavos de final. Panamá, por su parte, queda obligada a reaccionar en la próxima jornada para no complicar sus opciones de continuar en el torneo.
