La CNMC abre una segunda fase para analizar la compra de activos de Armas por DFDS en el Estrecho

La CNMC detecta riesgos para la competencia en la operación por la que DFDS adquiere activos de Armas Transmediterránea en las rutas del Estrecho y Ceuta y decide profundizar en su análisis

La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia ha iniciado la segunda fase de análisis de la operación mediante la cual la naviera DFDS adquiere el control exclusivo de determinados activos de Armas Transmediterránea en el ámbito del Estrecho. La decisión se adopta tras detectar posibles riesgos para la competencia durante la primera fase de investigación, especialmente en las rutas que conectan el sur de la Península con Ceuta y con el norte de África.

La operación afecta de manera directa a los servicios marítimos en las rutas Sur Península-Estrecho y Sur Península-Ceuta, un corredor estratégico tanto para el transporte de pasajeros como de mercancías. La CNMC considera que la adquisición podría suponer una modificación significativa de la estructura del mercado, lo que justifica un análisis más profundo de sus efectos.

Según el regulador, no se pueden descartar riesgos derivados de efectos horizontales unilaterales ni de posibles efectos coordinados entre operadores, con especial atención a la ruta Algeciras-Ceuta. En este trayecto, tras la operación, DFDS pasaría a competir únicamente con Baleària, reduciéndose el número de operadores activos.

Uno de los elementos que ha pesado en la decisión de abrir la segunda fase es el régimen de Obligaciones de Servicio Público que afecta a la conexión con Ceuta. Antes de la operación, dos operadores podían prestar el servicio bajo este marco, mientras que, tras la adquisición, solo lo haría DFDS, lo que podría limitar la competencia en futuras licitaciones.

La CNMC advierte de que la desaparición de Armas como posible operador en este tipo de concursos puede generar riesgos para la competencia por el mercado, al reducirse el número de empresas con capacidad real para optar a la prestación del servicio. Esta circunstancia, según el organismo, requiere un examen más detallado de las consecuencias a medio y largo plazo.

El análisis también tiene en cuenta el impacto combinado con otras operaciones recientes en el sector. En el ámbito Sur Península-Estrecho, existe otra operación que afecta parcialmente al mismo espacio geográfico, lo que podría derivar en una mayor concentración del mercado. En rutas como Algeciras-Tánger Med, la salida de Armas implicaría una reducción del número de navieras operadoras.

En el caso concreto de la conexión Algeciras-Ceuta, la operación permitiría a DFDS reforzar su posición como segundo operador del mercado, al pasar de tres a dos prestadores de servicio. Esta reducción del número de competidores es uno de los factores que la CNMC considera relevantes a la hora de evaluar los posibles efectos sobre precios, calidad del servicio y condiciones para los usuarios.

El inicio de la segunda fase no implica una decisión definitiva sobre la operación. El regulador ha subrayado que este paso no prejuzga el resultado final del procedimiento, sino que abre un periodo de análisis más exhaustivo en el que se podrá recabar información adicional de las empresas implicadas y de terceros interesados.

Durante esta fase, tanto la empresa notificante como otros operadores y agentes afectados podrán presentar alegaciones y aportar documentación para defender sus intereses. La CNMC evaluará estas aportaciones junto con los informes técnicos que se elaboren en el marco del procedimiento.

Una vez concluido el análisis, la resolución final podrá contemplar distintos escenarios. La CNMC podrá autorizar la operación en los términos planteados, condicionarla al cumplimiento de determinados compromisos, imponer condiciones específicas para mitigar los riesgos detectados o, en último extremo, prohibir la concentración si considera que los efectos negativos para la competencia son significativos.

La operación se enmarca en el proceso de reordenación del sector del transporte marítimo tras la venta de activos de Armas Transmediterránea, que ha dado lugar a varias operaciones de concentración en rutas clave del Estrecho. El resultado de este análisis será determinante para la configuración futura del mercado y para el equilibrio competitivo en unas conexiones consideradas esenciales para el tráfico marítimo entre la Península, Ceuta y el norte de África.