La sepsis, una de las complicaciones médicas más mortales y subestimadas, afecta anualmente a más de 8.500 personas en Andalucía, de las cuales unas 2.900 fallecen por diversas complicaciones. A nivel nacional, esta afección alcanza a más de 50.000 personas al año en España, con cerca de 17.000 muertes, lo que la convierte en la primera causa de mortalidad hospitalaria y de readmisión.
La sepsis es una respuesta inmunitaria descontrolada del cuerpo ante una infección que puede causar inflamación generalizada y, en casos graves, conducir a fallos multiorgánicos y shock séptico, aumentando significativamente el riesgo de muerte. Cada 2,8 segundos, una persona fallece por sepsis en el mundo, lo que evidencia la gravedad de esta enfermedad que, sin embargo, sigue siendo poco conocida por la sociedad.
Importancia de la detección temprana y el ‘Código Sepsis’
El éxito en el tratamiento de la sepsis depende en gran medida de la rapidez con la que se identifica y se inician las medidas terapéuticas. La Dra. Carmen de la Fuente, presidenta de la Sociedad Andaluza de Medicina Intensiva y Unidades Coronarias (SAMIUC), explica que «los pacientes tratados adecuadamente durante la primera hora sobreviven en un 80% de los casos, mientras que esta supervivencia se reduce al 15-20% después de las primeras 12 horas».
Para mejorar estos resultados, los hospitales andaluces han implementado el ‘Código Sepsis’, un protocolo multidisciplinar que permite a los profesionales sanitarios reconocer rápidamente las infecciones graves y activar todas las medidas disponibles de diagnóstico y tratamiento, facilitando la derivación inmediata a la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI). Sin embargo, según SAMIUC, este protocolo aún no está tan extendido como sería deseable.
Aumento de casos y necesidad de concienciación
La prevalencia de la sepsis continúa en aumento, correlacionada con la mayor esperanza de vida de la población y el envejecimiento general, así como con el incremento de enfermedades crónicas y tratamientos que pueden facilitar su aparición. La Dra. de la Fuente subraya la necesidad de una mayor concienciación para reducir la incidencia de la sepsis, mejorar el acceso a servicios de rehabilitación adecuados y disminuir las complicaciones a medio y largo plazo.
Primer registro autonómico de sepsis en UCIs
Con el objetivo de mejorar la respuesta a la sepsis, la SAMIUC ha puesto en marcha un registro multicéntrico del shock séptico para conocer mejor la incidencia del problema en Andalucía y evaluar los tiempos y métodos de intervención inicial. Según la Dra. Mª Antonia Estecha, vicepresidenta de SAMIUC, «este proyecto, que se está implementando en la mayoría de UCIs de los hospitales andaluces, busca analizar los resultados y plantear mejoras para reducir la mortalidad por sepsis».
Cómo se origina la sepsis y quiénes son los más vulnerables
La sepsis suele originarse a partir de infecciones en el sistema urinario, respiratorio, abdominal o en la piel, entre otras. Los síntomas comunes incluyen fiebre, escalofríos, respiración y frecuencia cardíaca rápida, dolor muscular, sarpullidos en la piel, y confusión. Estos síntomas pueden confundirse con otras afecciones, dificultando su diagnóstico temprano.
Las personas más vulnerables a la sepsis son los mayores de 60 años, menores de un año, pacientes con enfermedades crónicas o condiciones que comprometan su sistema inmunológico, como el VIH, diabetes o cáncer.
Prevención y recuperación
A pesar de su gravedad, la sepsis es prevenible y una de las causas de muerte más evitables a nivel mundial. Prevenir infecciones a través de medidas de higiene y vacunación, así como el reconocimiento temprano de los síntomas, es clave para salvar vidas. Aunque muchos pacientes se recuperan completamente, otros pueden sufrir daños permanentes en los órganos o tener un mayor riesgo de infecciones futuras.
El registro y análisis continuos de casos de sepsis y la implementación de protocolos como el ‘Código Sepsis’ son pasos esenciales hacia una mejora significativa en la respuesta sanitaria a esta enfermedad en Andalucía y en el resto del país.