El San Ignacio de Loyola de El Puerto, restaurado para la exposición de Juan de Mesa

La talla de San Ignacio de Loyola de El Puerto, fechada en 1622, forma parte de las 47 obras reunidas por el Museo de Bellas Artes de Sevilla para la muestra

La talla de San Ignacio de Loyola de El Puerto de Santa María ha sido restaurada por el Museo de Bellas Artes de Sevilla con motivo de la exposición dedicada al escultor cordobés Juan de Mesa. La imagen, fechada en 1622 y perteneciente a la parroquia de San Francisco —Compañía de Jesús—, será una de las 47 obras que integrarán la muestra, cuya apertura está prevista para el 18 de noviembre.

La intervención sobre la pieza portuense se incluye en una campaña de restauración y conservación desarrollada durante los últimos meses sobre doce esculturas de Juan de Mesa. La mayoría de estas imágenes pertenecen a parroquias, hermandades y órdenes religiosas de distintos puntos de Andalucía, aunque también hay obras procedentes de otras comunidades.

El museo sevillano, dirigido por Valme Muñoz, ha restaurado además las tallas de San Eloy, realizada hacia 1618 y conservada en la parroquia de Santa Cruz de Sevilla; San Juan de Sahagún, fechada hacia 1622-1623 y perteneciente a la iglesia de San Agustín de Montilla; y San Carlos Borromeo, de 1618, procedente de la iglesia del Hospital de Nuestra Señora de la Paz de Sevilla.

También se ha actuado sobre tres imágenes de la colección del propio Bellas Artes. Se trata de San Ramón Nonato, de 1626 y procedente de la iglesia del convento de San José; la Virgen con el Niño, conocida también como Virgen de las Cuevas; y San Juan Bautista. Estas dos últimas fueron ejecutadas en 1623 para los retablos colaterales del coro de legos del monasterio de la Cartuja de Santa María de las Cuevas.

Los trabajos realizados en la Virgen de las Cuevas y San Juan Bautista, patrocinados por la Asociación de Amigos del Museo de Bellas Artes de Sevilla, han permitido determinar que ambas esculturas están elaboradas en madera de cedro. La imagen de la Virgen conserva además su policromía original.

La talla mariana incorpora un pequeño búcaro decorado con flores que porta el Niño Jesús. La pieza tiene, según la información difundida por la Junta de Andalucía, un significado teológico y una vinculación con la vega de Triana y su tradición alfarera.

La documentación histórica recoge que la Virgen con el Niño y San Juan Bautista fueron encargados inicialmente a Juan Martínez Montañés. Juan de Mesa retomó el trabajo el 28 de enero de 1623 y se comprometió a entregar las esculturas en seis meses. Los contratos reflejan también una diferencia en los honorarios: las dos obras habían sido concertadas con Montañés por 13.269 reales y posteriormente fueron convenidas con Mesa por 2.500 reales.

La campaña se ha completado con tareas de conservación sobre la Inmaculada, realizada hacia 1621-1623 y perteneciente a la parroquia sevillana de Omnium Sanctorum; San Antonio de Padua con el Niño, de 1620, de la ermita de Setefilla de Lora del Río; y la Cabeza de San Juan Bautista, de 1625, conservada en la Catedral de Sevilla.

La relación incluye asimismo la Virgen de la Misericordia, fechada hacia 1611 y propiedad de la Fundación Antezana, y el Cristo de la Conversión del Buen Ladrón, de 1620, perteneciente a la hermandad de Montserrat. La actuación sobre este crucificado ha sido realizada por Fuensanta de la Paz, jefa del departamento de restauración del museo.

La consejera de Cultura, Patrimonio Histórico y Deporte, Patricia del Pozo, señaló que las intervenciones han tenido carácter integral en algunos casos y conservativo en otros. Según explicó, los trabajos han buscado frenar los efectos del paso del tiempo y recuperar la fisonomía, el color y el brillo de las esculturas respetando sus características originales.

Las doce piezas intervenidas estarán presentes en la exposición ‘Juan de Mesa (1583-1627)’, concebida como un recorrido por la evolución del escultor y por los distintos temas abordados en su producción. Las escenas de la pasión de Cristo, muchas de ellas encargadas por cofradías de penitencia, ocuparán una parte destacada de la selección.

La muestra se distribuirá entre la sala cinco y la sala de exposiciones temporales del Bellas Artes. La antigua iglesia del convento de la Merced reunirá en su crucero tres imágenes de Cristo crucificado: el Cristo de la Vera Cruz, de Las Cabezas de San Juan; el Cristo de la Buena Muerte, de la hermandad de los Estudiantes; y el Cristo de la Conversión, de Montserrat. Las piezas estarán rodeadas por la serie de Murillo para los Capuchinos.

El recorrido de la sala temporal terminará con la Virgen de las Angustias de Córdoba, considerada la obra final de Juan de Mesa. Entre las entidades prestadoras figuran cofradías de Sevilla, Córdoba, Las Cabezas de San Juan, Lora del Río y Santa Olalla de Cala, además de instituciones como la Universidad de Sevilla, el Museo de Bellas Artes de Córdoba, el Museo Nacional de Escultura de Valladolid y el Museo Frederic Marès de Barcelona.

La participación gaditana corresponde a la parroquia de San Francisco de El Puerto, que aporta la imagen de San Ignacio de Loyola. La exposición contará también con esculturas procedentes de templos, conventos, hospitales y fundaciones de Sevilla y su provincia, Córdoba, Huelva, Valladolid, Barcelona y Alcalá de Henares.