Rafael López gana la Gold Jigger 2026 en Jerez con «Aunque naciera en la luna»
La final de la Gold Jigger 2026 reunió en La Favorita a representantes de Puerto Rico, España y México, tras una edición con 180 inscripciones y dos pruebas de elaboración de cócteles
Rafael López, representante de Puerto Rico, ha ganado la Cardenal Mendoza Gold Jigger Cocktail Competition 2026, cuya final se celebró el jueves 29 de octubre en La Favorita, en Jerez de la Frontera. El profesional se impuso con su propuesta «Aunque naciera en la luna» tras una competición que combinó la presentación de una receta propia con un ejercicio de improvisación.
La Gold Jigger 2026 reunió en su última fase a tres finalistas de España, Puerto Rico y México. Junto a López participaron Miguel Ángel Vargas, representante español, con «Negroni del Cardenal», y Navyla Chamlati, de México, que presentó «Kyoto Solera».
El certamen, organizado por Cardenal Mendoza, registró 180 inscripciones, frente a las 104 de la edición anterior. Son 76 candidaturas más, un incremento de aproximadamente el 73 %. Del conjunto de participantes se seleccionaron 30 semifinalistas, de los que salieron los tres profesionales que compitieron por el Jigger de oro en Jerez.
La final se dividió en dos rondas con exigencias diferentes. La primera permitió a los participantes defender la creación original con la que habían obtenido su clasificación. Cada uno dispuso de siete minutos para elaborar y presentar tres servicios de su cóctel, uno para cada integrante del jurado.
Esta prueba situó a los finalistas ante un mismo límite de tiempo y una tarea común: preparar su receta y explicar la propuesta. Las tres creaciones clasificadas fueron el punto de partida de la sesión, antes de afrontar una segunda ronda en la que debían trabajar con ingredientes que no conocían previamente.
Ese segundo ejercicio, denominado Mystery Box, consistió en crear un nuevo cóctel a partir de una selección de ingredientes sorpresa. Las bases de la prueba exigían incorporar al menos un producto de Cardenal Mendoza.
La estructura de la final combinó así una elaboración preparada de antemano con otra resuelta durante la competición. El resultado se decidió después de ambas pruebas y de la deliberación del jurado, que eligió a Rafael López como ganador de esta edición.
El panel encargado de valorar las propuestas estuvo formado por Borja Cortina, de Varsovia, en Gijón; Margarita Sader, de Paradiso, en Barcelona; y Manu Iturregi, de Residence, en Bilbao. Los tres recibieron los servicios preparados por cada concursante durante la primera ronda y evaluaron las elaboraciones de la final.
La celebración en Jerez vinculó la competición con el origen del producto que articula el certamen: el Brandy de Jerez. La iniciativa plantea su utilización como ingrediente en recetas de coctelería y reúne a profesionales de distintos países alrededor de ese trabajo.
El programa de esta edición incluye también una visita a las bodegas de Sánchez Romate. Según la organización, la actividad permite a los finalistas conocer la historia y el proceso de elaboración del brandy, además de participar en el encuentro profesional.
