Ole G. Mouritsen investido Doctor Honoris Causa por la Universidad de Cádiz

La Universidad de Cádiz (UCA) ha celebrado un acto solemne en el Aula Magna de la Facultad de Filosofía y Letras del Campus de Cádiz, donde el prestigioso investigador danés Ole G. Mouritsen fue investido Doctor Honoris Causa. La ceremonia también sirvió para la investidura de 57 nuevos doctores y doctoras que han alcanzado este grado académico en el curso 2023/2024.

El acto fue presidido por el rector de la UCA, Casimiro Mantell, quien destacó la importancia de este reconocimiento a Mouritsen, uno de los mayores exponentes en el campo de la Gastrofísica, disciplina que explora las interacciones entre los alimentos y la biología humana desde una perspectiva física y química. Mouritsen se ha destacado por su labor investigadora en áreas como la textura, el sabor y la sensación en boca de los alimentos, y ha colaborado estrechamente con chefs de renombre mundial, como los del restaurante Noma, considerado durante años el mejor del mundo.

Además de la investidura de Mouritsen, un total de 57 investigadores y académicos de la UCA también recibieron el grado de doctor, completando una de las promociones más destacadas en la historia de la institución. En total, durante el curso 2023/2024, 130 estudiantes de la UCA alcanzaron el título de doctor tras la defensa de sus tesis doctorales, una cifra que subraya el impulso de la investigación en la universidad.

Leidy Paola Llanes Dueñas, en nombre de los nuevos doctores, expresó su agradecimiento a la Universidad de Cádiz por el apoyo brindado en su formación académica. Durante su intervención, recordó a sus familias y al profesorado que les ha acompañado en el proceso y destacó la importancia de este logro, no solo a nivel personal, sino también como un paso más en el fortalecimiento de la UCA como institución académica de prestigio.

El vicerrector de Títulos y Calidad, Manuel Arcila, destacó la relevancia de las investigaciones realizadas en la UCA, subrayando que en el último curso se defendieron 133 tesis doctorales en diversas áreas del conocimiento, entre ellas Ciencias, Artes y Humanidades, Ciencias de la Salud, Ciencias Sociales y Jurídicas, e Ingenierías. Arcila felicitó a los nuevos doctores y animó a la comunidad académica a continuar con sus investigaciones, resaltando la importancia de la formación posdoctoral para fortalecer la carrera académica.

En la ceremonia también estuvo presente José Lucas Pérez Lloréns, profesor de la Facultad de Ciencias del Mar y Ambientales, quien fue el encargado de pronunciar la laudatio para Ole G. Mouritsen. Pérez Lloréns destacó el enfoque interdisciplinario de Mouritsen, subrayando su pionera investigación en Gastrofísica. Según explicó, Mouritsen ha sido fundamental para comprender cómo las transformaciones físico-químicas que ocurren durante el proceso culinario afectan las sensaciones que experimentamos al comer, en particular, la textura, el sabor y el famoso umami, el quinto sabor. Además, se resaltó la colaboración del investigador danés con el Nordic Food Lab, equipo de investigación del Noma, que ha revolucionado la alta cocina con el uso de ingredientes fermentados.

En su intervención, el rector de la UCA, Casimiro Mantell, felicitó a los nuevos doctores y doctoras, resaltando que alcanzar el grado de doctor es el culmen de una trayectoria académica que requiere años de esfuerzo, sacrificio y dedicación. Además, invitó a los nuevos investigadores a seguir desarrollando sus líneas de investigación y a contribuir con su conocimiento a la sociedad. Mantell destacó el compromiso de la UCA con la investigación y la transferencia de conocimiento, haciendo referencia a las recientes convocatorias que han permitido la incorporación de nuevos investigadores posdoctorales a la institución.

En cuanto a Ole G. Mouritsen, el rector subrayó su destacado legado y su capacidad para integrar disciplinas científicas y culinarias. «Su visión y legado trascienden fronteras y disciplinas», comentó Mantell, quien también destacó la conexión de Mouritsen con la Universidad de Cádiz desde 2014, donde ha participado en diversas actividades académicas y colaborado en proyectos de investigación.

Por su parte, el nuevo Doctor Honoris Causa, Ole G. Mouritsen, agradeció este reconocimiento y compartió con los asistentes su recorrido académico y profesional. En su lección de aceptación, Mouritsen relató su trayectoria desde sus primeros estudios en física y química en la Universidad de Aarhus, hasta su trabajo en biofísica y su fascinación por la ciencia de los alimentos, que le llevó a la creación del concepto de Gastrofísica. Este campo de estudio busca comprender las transformaciones físico-químicas de los alimentos durante su preparación y cómo estas interacciones influyen en la experiencia sensorial del ser humano al comer.

Mouritsen explicó cómo la ciencia de los alimentos ha sido una constante en su carrera, subrayando que, si bien su investigación comenzó en el campo de la biofísica, su interés por la gastronomía y la comida japonesa lo llevó a desarrollar una serie de libros que combinan ciencia, cocina y arte culinario. A lo largo de su carrera, ha trabajado con grandes chefs y científicos, y su enfoque ha sido siempre el de integrar la ciencia con la práctica culinaria para mejorar la experiencia gastronómica.

En su discurso, Mouritsen también destacó la importancia de la interacción entre los jóvenes científicos y los profesores en el desarrollo de nuevas ideas y enfoques, y animó a los nuevos doctores a mantener una mente abierta y estar preparados para los imprevistos y las oportunidades que surjan en su camino profesional.

El acto de investidura también contó con la presencia de autoridades civiles y militares, como la subdelegada del Gobierno de España, Blanca Flores, el delegado del Estado para la Zona Franca, Fran González, y la delegada territorial de Desarrollo Educativo, Isabel Paredes, entre otros.

Ole G. Mouritsen, nacido en 1950 en Dinamarca, es reconocido mundialmente por sus contribuciones a la gastroquímica y la gastrofenomenología. Además de su cátedra en la Universidad de Copenhague, Mouritsen ha sido galardonado con numerosos premios y honores, entre ellos la Medalla de Oro en Química por la Universidad de Aarhus y el Premio Nacional de Comunicación Científica en 2007. Su trabajo continúa siendo fundamental en el campo de la Gastrofísica, contribuyendo al estudio de las interacciones entre la comida, la biología humana y la gastronomía.

Con esta investidura, Ole G. Mouritsen se une a un selecto grupo de investigadores, filósofos, literatos y artistas que han recibido el título de Doctor Honoris Causa de la Universidad de Cádiz, consolidando aún más la estrecha relación entre la UCA y la investigación científica de vanguardia.