La Universidad de Cádiz presenta su velero autónomo para navegar sin tripulación
El velero autónomo de la Universidad de Cádiz, denominado ‘SalUCA’, ha sido presentado en el Centro Náutico Elcano como un proyecto de ingeniería naval y robótica desarrollado por alumnado y profesorado de la UCA.
La Universidad de Cádiz (UCA) ha presentado este jueves en el pantalán del Centro Náutico Elcano su primer velero autónomo capaz de navegar sin tripulación y utilizando exclusivamente la fuerza del viento. El prototipo, denominado ‘SalUCA’, ha sido diseñado y construido por el UCAuto Sailing Team, integrado por alumnado y profesorado de las tres Escuelas de Ingenierías de la institución académica.
El acto ha tenido lugar en la capital gaditana y ha reunido a representantes del sector naval y del ámbito universitario. Entre los asistentes se encontraban responsables de Navantia Sistemas y de la Cátedra Navantia José Patiño Rosales UCA, así como miembros de la alianza europea SEA-EU (European University of the Seas).
Según ha explicado la Universidad de Cádiz en una nota informativa, el ‘SalUCA’ es un vehículo de superficie no tripulado (USV, por sus siglas en inglés) diseñado para operar de forma autónoma mediante sistemas de navegación inteligente. El objetivo del proyecto es desarrollar y validar tecnologías vinculadas a la navegación autónoma en el ámbito marítimo.
Durante la presentación, el equipo responsable detalló las características técnicas del velero y realizó una demostración en el propio pantalán. El proyecto ha implicado a estudiantes y docentes de distintas áreas de conocimiento de las escuelas de Ingeniería Naval y Oceánica (EIMANAR), Ingeniería Industrial (ESI) e Ingeniería en Informática (EINO), que han trabajado de forma coordinada en el diseño, la programación y la construcción de la embarcación.
La iniciativa se enmarca en la colaboración entre la universidad y el sector naval de la Bahía de Cádiz. Desde la UCA se señala que este velero autónomo de la Universidad de Cádiz puede servir como plataforma experimental para ensayar soluciones tecnológicas relacionadas con la automatización de procesos y la reducción de determinadas emisiones o impactos en el entorno marino.
El proyecto también tiene proyección internacional. La presencia de representantes de SEA-EU durante el acto responde al interés de integrar esta línea de trabajo en redes europeas de investigación vinculadas a la economía azul, centradas en el desarrollo sostenible de los recursos marinos y las tecnologías asociadas.
Tras su puesta de largo en Cádiz, el equipo tiene previsto participar con el ‘SalUCA’ en una exhibición de veleros autónomos en Ibiza, en el marco de la Regata de la Ruta de la Sal. Este encuentro servirá como antesala de la que está prevista como primera Microregata Internacional en 2027, un evento orientado a embarcaciones de estas características.
La Universidad de Cádiz destaca que el desarrollo del velero autónomo ha permitido al alumnado aplicar conocimientos teóricos en un entorno real de ingeniería, integrando disciplinas como la robótica, la inteligencia artificial, el control automático y la ingeniería naval. El proyecto se ha concebido como una plataforma de aprendizaje práctico y de investigación aplicada.
Con esta iniciativa, la UCA amplía su actividad en el ámbito de la innovación tecnológica vinculada al mar, un sector estratégico para la provincia de Cádiz por su tradición naval e industrial. La presentación del ‘SalUCA’ supone el inicio de la fase de pruebas y participación en encuentros especializados, donde el equipo podrá contrastar el rendimiento del prototipo con otros desarrollos similares.
El velero autónomo de la Universidad de Cádiz inicia así su recorrido público como proyecto académico y tecnológico, con el objetivo de consolidarse como banco de pruebas para futuras aplicaciones en el ámbito marítimo.
